Merkury w okresie słonecznym. Merkury: tajemnice pierwszej planety Układu Słonecznego. Powierzchnia Merkurego: z czego się składa

Kosmos to wyjątkowy świat, w którym panuje nie tylko chłód, ciemność i próżnia, ale życie toczy się tam daleko za niewidzialnym horyzontem, rodzą się nowe planety, pojawiają się młode asteroidy i komety. Dziś wiemy, że jest inaczej Interesujące fakty o planecie Merkury i Układzie Słonecznym, ich różnorodności, wyjątkowości i nieskazitelnym pięknie.

1. Merkury jest uważany za najmniejszą planetę w naszym Układzie Słonecznym, jego wymiary praktycznie nie przekraczają wielkości Księżyca. Średnica równika Merkurego wynosi 4879 kilometrów.
2. Merkury jest jedyną planetą Układ Słoneczny, który nie posiada własnych satelitów.

   

3. W niektórych punktach powierzchni Merkurego można zaobserwować, jak o wschodzie słońca Słońce wschodzi nisko nad horyzontem, po czym cofa się i wschodzi ponownie. To samo zjawisko występuje podczas zachodu słońca. Zjawisko to można wytłumaczyć eliptycznym kształtem orbity Merkurego i jego powolnym obrotem wokół własnej osi.

   

4. Merkury dokonuje całkowitej rewolucji wokół Słońca w ciągu 88 ziemskich dni. Aby obrócić się wokół własnej osi, Merkury potrzebuje 58,65 ziemskich dni, na odległej planecie ta liczba dni wynosi 2/3 roku.

   

5. Merkury jest jedyną planetą w Układzie Słonecznym, na której obserwuje się nagłe zmiany temperatury.. Po oświetlonej przez Słońce stronie planety temperatura powietrza dochodzi do +430 stopni Celsjusza, podczas gdy po przeciwnej stronie planety panuje noc, a temperatura powietrza może przekraczać -180 stopni Celsjusza. Dlatego opinia, że ​​​​Merkury jest najgorętszą planetą, jest błędna.

   

6. Rtęć charakteryzuje się takim zjawiskiem jak efekt Jozuego. Słońce na niebie tej planety zaczyna poruszać się w innym kierunku, to znaczy odwrotnie, z zachodu na wschód.

   

7. Czas trwania jednego dnia na planecie Merkury wynosi 59 dni ziemskich z tego możemy wywnioskować, że rok na tej planecie trwa nie dłużej niż dwa dni w roku.

   

8. Merkury obraca się wokół Słońca bardzo szybko, czego nie można powiedzieć o jego prędkości obrotu wokół własnej osi.

   

9. Merkury ma pole magnetyczne. W jego środku znajduje się żelazny rdzeń, za pomocą którego powstaje pole magnetyczne, którego siła jest równa 1% siły ziemskiej. Pomimo niewielkich rozmiarów na powierzchni Merkurego znajduje się jeden z największych kraterów w Układzie Słonecznym zwany Beethovenem, którego średnica wynosi 643 kilometry.

   

10. Na powierzchni Merkurego znajduje się duża liczba kraterów, wiele z nich jest bardzo wysokich. Powstały w wyniku licznych zderzeń z przelatującymi kometami i asteroidami. Kratery o średnicy przekraczającej 250 km nazywane są basenami.

    

11. Człowiekowi udało się dwukrotnie odwiedzić planetę. Dziś na orbicie Merkurego prowadzone są badania dzięki wystrzelonej na jego powierzchnię sondzie Messenger.

    

12. Do niedawna ludzie myśleli, że Merkury nie ma atmosfery. Jednak pogłoski zostały obalone, gdy sonda Messenger działająca na orbicie planety odkryła cienką warstwę gazu w pobliżu powierzchni Merkurego.

    

13. Wiedzieli o tajemniczej planecie Merkury Starożytny Rzym i Grecji. Naukowcy tamtych czasów nadali planecie dwie nazwy. W dzień widzieli planetę zwaną Apollo, a nocą jej odbicie, które nazwali Hermes. Później Rzymianie nadali planecie imię boga kupca - Merkurego.

    

14. Krater Heat Plain znajduje się na powierzchni planety.. Nazwę tę nadano kraterowi ze względu na jego bliskość do „gorących długości geograficznych”. Wymiary krateru w przekroju wynoszą około 1300 km. Istnieje opinia, że ​​wiele wieków temu powierzchnia Merkurego została zniszczona przez upadłe ciało, którego średnica przekroczyła 100 km.

    

15. Prędkość obrotowa planety Merkury jest dwukrotnie większa niż planety Ziemia..

    

Merkury to najmniejsza planeta, znajduje się w najbliższej odległości od Słońca, należy do planet grupa naziemna. Masa Merkurego jest około 20 razy mniejsza niż masa Ziemi, naturalne satelity planeta nie ma żadnego. Według naukowców planeta ma zamarznięte żelazne jądro, zajmujące około połowy objętości planety, po którym następuje płaszcz i krzemianowa powłoka na powierzchni.

Powierzchnia Merkurego bardzo przypomina Księżyc i jest gęsto pokryta kraterami, z których większość powstała w wyniku zderzeń z fragmentami pozostałymi po powstaniu Układu Słonecznego około 4 miliardy lat temu. Powierzchnia planety pokryta jest długimi, głębokimi pęknięciami, które mogły powstać w wyniku stopniowego chłodzenia i kompresji jądra planety.

Podobieństwo Merkurego do Księżyca polega nie tylko na krajobrazie, ale także na szeregu innych cech, w szczególności na średnicy obu ciał niebieskich - 3476 km dla Księżyca, 4878 dla Merkurego. Dzień na Merkurym wynosi około 58 dni ziemskich, czyli dokładnie 2/3 roku na Merkurym. Wiąże się z tym kolejny ciekawy fakt podobieństwa „księżycowego” - z Ziemi Merkury, podobnie jak Księżyc, jest zawsze widoczny tylko „przednią stroną”.

Ten sam efekt wystąpiłby, gdyby dzień Merkurego był dokładnie równy rokowi Merkuremu, dlatego przed rozpoczęciem ery kosmicznej i obserwacjami radarowymi wierzono, że okres obrotu planety wokół własnej osi wynosi 58 dni.

Merkury porusza się bardzo powoli wokół swojej osi, ale porusza się bardzo szybko na swojej orbicie. Na Merkurym dzień słoneczny wynosi 176 dni ziemskich, czyli w tym czasie, dzięki dodaniu ruchów orbitalnych i osiowych, minęły na planecie dwa lata „merkurowskie”!

Atmosfera i temperatura na Merkurym

Dzięki statkom kosmicznym można było dowiedzieć się, że Merkury ma niezwykle rozrzedzoną atmosferę helową, która zawiera nieznaczną ilość neonu, argonu i wodoru.

Jeśli chodzi o właściwości samego Merkurego, to pod wieloma względami są one podobne do księżycowych - po nocnej stronie temperatura spada do -180 stopni Celsjusza, co wystarczy do zamrożenia dwutlenku węgla i skroplenia tlenu, po stronie dziennej wzrasta do 430, co wystarczy do stopienia ołowiu i cynku. Jednak ze względu na wyjątkowo słabą przewodność cieplną luźnej warstwy wierzchniej, już na głębokości metra temperatura stabilizuje się na plus 75.

Wynika to z braku zauważalnej atmosfery na planecie. Jednakże nadal istnieją pewne pozory atmosfery – składającej się z atomów emitowanych w ramach wiatru słonecznego, głównie metalicznych.

Badanie i obserwacja Merkurego

Merkurego można obserwować nawet bez pomocy teleskopu, po zachodzie i przed wschodem słońca, jednak pojawiają się pewne trudności ze względu na położenie planety, nawet w tych okresach nie zawsze jest to zauważalne.

Planeta rzucona na sferę niebieską jest widoczna jako obiekt w kształcie gwiazdy, który nie porusza się dalej niż 28 stopni łuku od Słońca, o bardzo zmiennej jasności - od minus 1,9 do plus 5,5 magnitudo, czyli około 912 mag. czasy. Taki obiekt można dostrzec o zmierzchu tylko w idealnych warunkach atmosferycznych i jeśli się wie, gdzie szukać. A przemieszczenie „gwiazdy” dziennie przekracza cztery stopnie łuku - właśnie z powodu tej „prędkości” planeta kiedyś otrzymała swoją nazwę na cześć rzymskiego boga handlu ze skrzydlatymi sandałami.

W pobliżu peryhelium Merkury zbliża się tak blisko Słońca, a jego prędkość orbitalna wzrasta tak bardzo, że obserwatorowi na Merkurym wydaje się, że Słońce się cofa. Merkury znajduje się tak blisko Słońca, że ​​bardzo trudno go obserwować.

Na średnich szerokościach geograficznych (w tym w Rosji) planeta jest widoczna tylko w miesiącach letnich i po zachodzie słońca.

Merkurego możesz obserwować na niebie, ale musisz dokładnie wiedzieć, gdzie szukać - planeta jest widoczna bardzo nisko nad horyzontem (lewy dolny róg)

1. Temperatura na powierzchni Merkurego jest bardzo zróżnicowana: od –180 C po ciemnej stronie do +430 C po ciemnej stronie. po słonecznej stronie. Co więcej, ponieważ oś planety prawie nigdy nie odchyla się od 0 stopni, nawet na planecie najbliżej Słońca (na jej biegunach), istnieją kratery, których dno nigdy nie dotarło promieniom słonecznym.

2. Merkury wykonuje jeden obrót wokół Słońca w ciągu 88 ziemskich dni i jeden obrót wokół własnej osi w ciągu 58,65 dni, co stanowi 2/3 jednego roku na Merkurym. Paradoks ten wynika z faktu, że Merkury podlega wpływowi pływowemu Słońca.

3. Merkury ma napięcie pole magnetyczne 300 razy mniejsza niż siła pola magnetycznego planety Ziemia, oś magnetyczna Merkurego jest nachylona do osi obrotu o 12 stopni.

4. Merkury jest najmniejszą ze wszystkich planet ziemskich, jest tak mały, że ma mniejsze rozmiary od największych satelitów Saturna i Jowisza - Tytana i Ganimedesa.

5. Pomimo tego, że najbliższe orbity Ziemi to Wenus i Mars, Merkury był bliżej Ziemi przez dłuższy okres czasu niż jakakolwiek inna planeta.

6. Powierzchnia Merkurego przypomina powierzchnię Księżyca - podobnie jak Księżyc jest usiana dużą liczbą kraterów. Największą i najważniejszą różnicą pomiędzy tymi dwoma ciałami jest obecność na Merkurym duża liczba postrzępione zbocza - tzw. skarpy, które rozciągają się na kilkaset kilometrów. Powstały w wyniku kompresji, która towarzyszyła ochłodzeniu jądra planety.

7. Być może najbardziej zauważalnym szczegółem na powierzchni planety jest Równina Ciepła. Jest to krater, który swoją nazwę zawdzięcza położeniu w pobliżu jednej z „gorących długości geograficznych”. Średnica tego krateru wynosi 1300 km. Ciało, które od niepamiętnych czasów uderzyło w powierzchnię Merkurego, musiało mieć średnicę co najmniej 100 km.

8. Planeta Merkury obraca się wokół Słońca Średnia prędkość 47,87 km/s, co czyni ją najszybszą planetą w Układzie Słonecznym.

9. Merkury jest jedyną planetą w Układzie Słonecznym, która ją posiada Efekt Jozuego. Efekt ten wygląda następująco: Słońce, gdybyśmy je obserwowali z powierzchni Merkurego, musiałoby w pewnym momencie zatrzymać się na niebie, a następnie kontynuować poruszanie się, ale nie ze wschodu na zachód, ale odwrotnie – z zachodu na wschód. Jest to możliwe dzięki temu, że przez około 8 dni prędkość ruchu rotacyjnego Merkurego jest mniejsza od prędkości orbitalnej planety.

10. Nie tak dawno temu, dzięki modelowaniu matematycznemu, naukowcy wpadli na pomysł, że Merkury nie jest niezależną planetą, ale dawno zaginionym satelitą Wenus. Jednakże, chociaż nie ma fizycznych dowodów, jest to tylko teoria.

Jaka jest masa Merkurego i jej cechy charakterystyczne? Dowiedz się więcej na ten temat...

Cechy planety

Odliczanie planet Układu Słonecznego rozpoczyna się od Merkurego. Odległość od Słońca do Merkurego wynosi 57,91 mln km. To dość blisko, więc temperatura na powierzchni planety sięga 430 stopni.

Pod pewnymi względami Merkury jest podobny do Księżyca. Nie ma satelitów, atmosfera jest bardzo rzadka, a powierzchnia jest pokryta kraterami. Największy ma 1550 km szerokości i przypomina asteroidę, która uderzyła w planetę około 4 miliardy lat temu.

Cienka atmosfera nie pozwala na zatrzymanie ciepła, dlatego w nocy Merkury jest bardzo zimny. Różnica temperatur w dzień i w nocy sięga 600 stopni i jest największa w naszym układzie planetarnym.

Masa Merkurego wynosi 3,33 10 23 kg. Wskaźnik ten czyni planetę najlżejszą i najmniejszą (po pozbawieniu Plutona tytułu planety) w naszym systemie. Masa Merkurego wynosi 0,055 masy Ziemi. Niewiele więcej Średni promień wynosi 2439,7 km.

W głębinach Merkurego znajduje się duża ilość metali, które tworzą jego rdzeń. Jest to druga po Ziemi najgęstsza planeta. Jądro stanowi około 80% rtęci.

Obserwacje Merkurego

Znamy planetę pod nazwą Merkury - tak nazywa się rzymski bóg-posłaniec. Planetę zaobserwowano już w XIV wieku p.n.e. Sumerowie nazywali Merkurego „skaczącą planetą” w tabelach astrologicznych. Został on później nazwany na cześć boga pisma i mądrości „Nabu”.

Grecy nazwali planetę na cześć Hermesa, nazywając ją „Hermaonem”. Chińczycy nazywali ją „Gwiazdą Poranną”, Hindusi – Budhą, Niemcy utożsamiali ją z Odynem, a Majowie – z sową.

Przed wynalezieniem teleskopu europejscy badacze mieli trudności z obserwacją Merkurego. Przykładowo Mikołaj Kopernik opisując planetę, korzystał z obserwacji innych naukowców spoza północnych szerokości geograficznych.

Wynalezienie teleskopu znacznie ułatwiło życie badaczom astronomów. Merkury został po raz pierwszy zaobserwowany przez teleskop przez Galileusza w XVII wieku. Po nim planetę obserwowali: Giovanni Zupi, John Bevis, Johann Schröter, Giuseppe Colombo i inni.

Jego bliskie położenie względem Słońca i rzadkie pojawianie się na niebie zawsze stwarzały trudności w badaniu Merkurego. Na przykład słynny teleskop Hubble'a nie jest w stanie rozpoznać obiektów tak blisko naszej gwiazdy.

W XX wieku do badania planety zaczęto wykorzystywać metody radarowe, co umożliwiło obserwację obiektu z Ziemi. Wysłanie statku kosmicznego na planetę nie jest łatwe. Wymaga to specjalnych manipulacji, które zużywają dużo paliwa. W całej swojej historii Merkurego odwiedziły tylko dwa statki: Mariner 10 w 1975 r. i Messenger w 2008 r.

Merkury na nocnym niebie

Pozorna wielkość planety waha się od -1,9 m do 5,5 m, co wystarczy, aby zobaczyć ją z Ziemi. Jednak nie jest łatwo ją dostrzec ze względu na małą odległość kątową względem Słońca.

Planeta jest widoczna przez krótki czas po zapadnięciu zmroku. Na niskich szerokościach geograficznych i w pobliżu równika dni trwają najkrócej, dlatego w tych miejscach łatwiej jest dostrzec Merkurego. Im większa szerokość geograficzna, tym trudniej jest obserwować planetę.

Na średnich szerokościach geograficznych można „złapać” Merkurego na niebie podczas równonocy, kiedy zmierzch jest najkrótszy. Można go zobaczyć kilka razy w roku, zarówno wczesnym rankiem, jak i wieczorem, w okresach, gdy jest najdalej od Słońca.

Wniosek

Merkury to największa masa Merkury to najmniejsza z planet w naszym układzie. Planetę obserwowano na długo przed początkiem naszej ery, jednak aby zobaczyć Merkurego, potrzebne są pewne warunki. Dlatego jest najmniej zbadaną ze wszystkich planet ziemskich.

Ale po tym, jak został zdegradowany ze statusu „pełnoprawnych” planet, prymat przeszedł na Merkurego, o czym dzisiaj traktujemy w naszym artykule.

Historia odkrycia planety Merkury

Historia Merkurego i nasza wiedza o tej planecie sięga czasów starożytnych; w rzeczywistości jest to jedna z pierwszych planet znanych ludzkości. W ten sposób zaobserwowano Merkurego już w starożytnym Sumerze, jednej z pierwszych rozwiniętych cywilizacji na Ziemi. Sumerowie kojarzyli Merkurego z lokalnym bogiem pisma, Nabu. O tej planecie wiedzieli także kapłani babilońscy i starożytni egipscy, którzy byli także doskonałymi astronomami starożytnego świata.

Jeśli chodzi o pochodzenie nazwy planety „Merkury”, to pochodzi ona od Rzymian, którzy nazwali tę planetę na cześć starożytnego boga Merkurego (w wersji greckiej Hermes), patrona handlu, rzemiosła i posłańca inni bogowie olimpijscy. Również astronomowie z przeszłości czasami poetycko nazywali Merkurego świtem porannym lub wieczornym, w zależności od czasu jego pojawienia się na gwiaździstym firmamencie.

Bóg Merkury, od którego nazwano planetę.

Ponadto starożytni astronomowie wierzyli, że Merkury i jego najbliższy sąsiad, planeta Wenus, krążą wokół Słońca, a nie wokół Ziemi. Ale to z kolei kręci się wokół Ziemi.

Cechy planety Merkury

Być może najciekawszą cechą tej małej planety jest fakt, że to na Merkurym występują największe wahania temperatury: ponieważ Merkury znajduje się najbliżej Słońca, w ciągu dnia jego powierzchnia nagrzewa się do 450 C. Ale z drugiej strony Merkury nie ma własnej atmosfery i nie może zatrzymać ciepła, w efekcie w nocy temperatura spada do minus 170 C, tutaj jest największa różnica temperatur w naszym Układzie Słonecznym.

Merkury jest tylko nieznacznie większy od naszego Księżyca. Jego powierzchnia jest również podobna do Księżyca, usiana kraterami oraz śladami małych asteroid i meteorytów.

Ciekawostka: około 4 miliardy lat temu w Merkurego uderzyła ogromna asteroida, której siłę można porównać do eksplozji bilionowych bomb megatonowych. W wyniku uderzenia na powierzchni Merkurego powstał gigantyczny krater, mniej więcej wielkości współczesnego stanu Teksas; astronomowie nazwali go kraterem Basin Caloris.

Bardzo interesujący jest również fakt, że na Merkurym znajduje się prawdziwy lód, który ukryty jest w głębi tamtejszych kraterów. Lód mógł zostać przyniesiony na Merkurego przez meteoryty, a nawet uformować się z pary wodnej, która wydostała się z wnętrzności planety.

Kolejną interesującą cechą tej planety jest zmniejszenie jej rozmiarów. Naukowcy uważają, że sam spadek jest spowodowany stopniowym ochłodzeniem planety, które następuje przez miliony lat. W wyniku ochłodzenia jego powierzchnia zapada się i tworzą się skały w kształcie płatków.

Gęstość Merkurego jest wysoka, wyższa tylko na naszej Ziemi, w centrum planety znajduje się ogromne stopione jądro, stanowiące 75% średnicy całej planety.

Przy pomocy sondy badawczej NASA Mariner 10 wysłanej na powierzchnię Merkurego dokonano niesamowitego odkrycia - na Merkurym istnieje pole magnetyczne. Było to tym bardziej zaskakujące, że według danych astrofizycznych tej planety: prędkości obrotowej i obecności stopionego jądra, nie powinno tam występować pole magnetyczne. Pomimo tego, że siła pola magnetycznego Merkurego stanowi zaledwie 1% siły pola magnetycznego Ziemi, jest ono superaktywne - pole magnetyczne wiatru słonecznego okresowo wchodzi w pole Merkurego i w wyniku interakcji z nim powstają silne tornada magnetyczne, czasami docierając do powierzchni planety.

Prędkość planety Merkury, z jaką krąży wokół Słońca, wynosi 180 000 km na godzinę. Orbita Merkurego ma kształt owalny i jest bardzo wydłużona epileptycznie, w wyniku czego albo zbliża się on do Słońca na odległość 47 milionów kilometrów, albo oddala się o 70 milionów kilometrów. Gdybyśmy mogli obserwować Słońce z powierzchni Merkurego, wydawałoby się ono stamtąd trzy razy większe niż z Ziemi.

Jeden rok na Merkurym równa się 88 ziemskim dniom.

Zdjęcie Merkurego

Zwracamy uwagę na zdjęcie tej planety.

Temperatura na Merkurym

Jaka jest temperatura na Merkurym? Chociaż planeta ta znajduje się najbliżej Słońca, mistrzostwo najcieplejszej planety Układu Słonecznego należy do jej sąsiadki Wenus, której gęsta atmosfera, dosłownie otaczająca planetę, pozwala jej zatrzymać ciepło. Jeśli chodzi o Merkurego, z powodu braku atmosfery jego ciepło wyparowuje, a planeta zarówno szybko się nagrzewa, jak i szybko ochładza; każdego dnia i każdej nocy następują po prostu ogromne zmiany temperatury od +450 C w ciągu dnia do -170 C w nocy noc. Jednocześnie średnia temperatura na Merkurym wyniesie 140 C, ale nie jest to ani zimno, ani gorąco, pogoda na Merkurym pozostawia wiele do życzenia.

Czy na Merkurym istnieje życie?

Jak zapewne się domyślacie, przy takich wahaniach temperatury istnienie życia nie jest możliwe.

Atmosfera Merkurego

Pisaliśmy powyżej, że na Merkurym nie ma atmosfery, choć można polemizować z tym stwierdzeniem, atmosfera planety Merkury nie jest nieobecna, jest po prostu inna i odmienna od tego, co faktycznie rozumiemy przez atmosferę.

Pierwotna atmosfera tej planety została rozproszona 4,6 miliarda lat temu z powodu bardzo słabego Merkurego, który po prostu nie był w stanie jej pomieścić. Ponadto bliskość Słońca i stałe wiatry słoneczne również nie przyczyniły się do zachowania atmosfery w klasycznym tego słowa znaczeniu. Jednak na Merkurym pozostaje słaba atmosfera, która jest najbardziej niestabilną i nieistotną atmosferą w Układzie Słonecznym.

Skład atmosfery Merkurego obejmuje hel, potas, sód i parę wodną. Ponadto obecna atmosfera planety jest okresowo uzupełniana z różnych źródeł, takich jak cząsteczki wiatru słonecznego, odgazowanie wulkaniczne i rozpad radioaktywny pierwiastków.

Również pomimo mały rozmiar a skromną gęstość atmosfery Merkurego można podzielić aż na cztery sekcje: warstwę dolną, środkową i górną oraz egzosferę. Niższa atmosfera zawiera dużo pyłu, który nadaje Merkuremu specyficzny czerwono-brązowy wygląd; nagrzewa się do wysokich temperatur ze względu na ciepło odbijane od powierzchni. W środkowej atmosferze panuje prąd podobny do ziemskiego. Górna atmosfera Merkurego aktywnie oddziałuje z wiatrami słonecznymi, które również podgrzewają ją do wysokich temperatur.

Powierzchnia planety Merkury to naga skała pochodzenia wulkanicznego. Miliardy lat temu stopiona lawa ostygła i utworzyła skalistą, szarą powierzchnię. Ta powierzchnia odpowiada również za kolor Merkurego - ciemnoszary, chociaż ze względu na pył w dolnych warstwach atmosfery wydaje się, że Merkury jest czerwono-brązowy. Zdjęcia powierzchni Merkurego wykonane z sondy badawczej Messenger bardzo przypominają krajobraz księżycowy, z tą tylko różnicą, że na Merkurym nie ma „księżycowych mórz”, a na Księżycu nie ma żadnych skarp Merkurego.

Pierścienie Merkurego

Czy Merkury ma pierścienie? Przecież na przykład wiele planet Układu Słonecznego i oczywiście są one obecne. Niestety, Merkury dosłownie nie ma żadnych pierścieni. Pierścienie nie mogą ponownie istnieć na Merkurym ze względu na bliskość tej planety do Słońca, ponieważ pierścienie innych planet powstają z gruzu lodowego, kawałków asteroid i innych ciał niebieskich, które w pobliżu Merkurego są po prostu topione przez gorące wiatry słoneczne.

Księżyce Merkurego

Podobnie jak Merkury nie ma pierścieni satelitarnych. Wynika to z faktu, że wokół tej planety krąży niewiele asteroid – potencjalnych kandydatów na satelity, gdy wejdą w kontakt z grawitacją planety.

Rotacja Merkurego

Obrót planety Merkury jest bardzo nietypowy, a mianowicie okres orbitalny jej obrotu jest krótszy w porównaniu z czasem obrotu wokół własnej osi. Czas ten wynosi mniej niż 180 dni ziemskich. Podczas gdy okres orbitalny jest o połowę krótszy. Innymi słowy, Merkury przechodzi dwie orbity podczas trzech swoich obrotów.

Ile trwa lot do Merkurego?

W najbliższym punkcie minimalna odległość odległość od Ziemi do Merkurego wynosi 77,3 miliona kilometrów. Ile czasu zajmie współczesnemu statkowi kosmicznemu pokonanie takiej odległości? Najszybszy jak dotąd statek kosmiczny NASA, New Horizons, który został wystrzelony w stronę Plutona, osiąga prędkość około 80 000 kilometrów na godzinę. Dotarcie na Merkurego zajęłoby mu około 40 dni, co jest stosunkowo krótkim czasem.

Pierwszy statek kosmiczny, Mariner 10, wystrzelony na Merkurego w 1973 roku, nie był tak szybki; dotarcie na tę planetę zajęło 147 dni. Technologia idzie do przodu i być może już w niedalekiej przyszłości będzie można polecieć na Merkurego w ciągu kilku godzin.

• Merkurego dość trudno dostrzec na niebie, ponieważ „uwielbia bawić się w chowanego”, dosłownie „chowając się” za Słońcem. Jednak starożytni astronomowie o tym wiedzieli. Wyjaśnia to fakt, że w tych odległych czasach niebo było ciemniejsze z powodu braku zanieczyszczenia światłem, a planeta była widoczna znacznie lepiej.
• Zmiana orbity Merkurego pomogła potwierdzić słynną teorię względności Alberta Einsteina. Krótko mówiąc, mówi o tym, jak zmienia się światło gwiazdy, gdy krąży wokół niej inna planeta. Astronomowie odbili sygnał radarowy od Merkurego, a droga tego sygnału była zgodna z przewidywaniami ogólna teoria względność.
• Pole magnetyczne Merkurego, którego samo istnienie jest bardzo tajemnicze, oprócz wszystkiego innego, różni się również na biegunach planety. Na biegunie południowym jest ono bardziej intensywne niż na północnym.

Merkury, wideo

I wreszcie interesujące film dokumentalny o locie na planetę Merkury.

Zdjęcie wykonane ze statku kosmicznego MESSENGER.

Planeta Merkury jest planetą najbliższą Słońcu. Znajduje się w odległości zaledwie 58 milionów km od naszej gwiazdy (dla porównania od Ziemi do Słońca jest 150 milionów km). Jak wszystkie planety, została nazwana na cześć rzymskiego boga, w tym przypadku rzymskiego boga handlu – podobnie jak starożytny grecki bóg Hermes.

Jej średnica wynosi zaledwie 4879 km, co czyni ją najmniejszą planetą Układu Słonecznego. Jest nawet mniejszy niż księżyce Ganimedes i Tytan. Ale ma metaliczny rdzeń, który stanowi prawie połowę objętości planety. Daje to większą masę i większą grawitację, niż można by się spodziewać. Na Merkurym Twoja waga stanowiłaby 38% Twojej masy na Ziemi.

Orbita

Merkury krąży wokół Słońca po bardzo wydłużonej orbicie eliptycznej.

W najbliższym punkcie zbliża się do Słońca na odległość 46 milionów km, a następnie oddala się na odległość 70 milionów km. Okrążenie Słońca zajmuje planecie zaledwie 88 dni.

Na pierwszy rzut oka Merkury jest dość podobny do naszego Księżyca. Ma powierzchnię pokrytą kraterami, a także starożytnymi strumieniami lawy. Największy krater to Basen Caloris, mający prawie 1300 km średnicy. Podobnie jak nasz Księżyc, nie ma dostrzegalnej atmosfery. Ale pod powierzchnią bardzo różni się od Księżyca. Ma ogromne żelazne jądro otoczone grubą warstwą skał płaszczowych i cienką skorupą. grawitacja na planecie stanowi 1/3 ziemskiej.

Obraca się powoli wokół własnej osi, wykonując jeden obrót co 59 dni.

Atmosfera

Jest bardzo rzadki i składa się z przechwyconych cząstek wiatru słonecznego. Bez atmosfery nie może zatrzymać ciepła słonecznego. Strona zwrócona w stronę Słońca nagrzewa się do temperatury 450°C, natomiast strona cienia ochładza się do -170°C.

Badanie

BepiColumbo, który został wystrzelony w celu eksploracji planety

Pierwszym statkiem kosmicznym, który dotarł do Merkurego, był Mariner 10, który przeleciał obok planety w 1974 roku. Udało mu się sfotografować około połowy powierzchni planety podczas kilku przelotów. Następnie w 2004 roku NASA wystrzeliła misję statku kosmicznego MESSENGER. NA ten moment, statek kosmiczny wszedł na orbitę i szczegółowo ją bada.

Jeśli chcesz ją zobaczyć bez teleskopu, jest to trudne, ponieważ planeta przez większość czasu znajduje się w jasnych promieniach Słońca.

Jeśli jest widoczny, można go zobaczyć na zachodzie tuż po zachodzie słońca lub na wschodzie przed wschodem słońca. W teleskopie planeta ma fazy podobne do Księżyca, w zależności od jej położenia na orbicie.