Najstarszy z duchowe zakony rycerskie, Zakon Maltański, swoją obecną nazwę zyskał nie tak dawno temu. Rycerzy Zakonu św. Jana Jerozolimskiego zaczęto nazywać Maltańczykami dopiero od chwili osiedlenia się na Prawdzie, ich pobyt tam trwał stosunkowo krótko, biorąc pod uwagę całą dziewięćsetletnią historię Zakonu Szpitalników – zaledwie 268 lata.

Zakon Malty i Rosji

Historia tego starożytnego Zakonu jest ściśle powiązana z historią Rosji. Związek ten szczególnie nasilił się za panowania cesarza, który został wybrany na Wielkiego Mistrza Zakonu, po kapitulacji Malty przez von Gompescha.

Za cesarza Pawła I jednym z symboli był słynny suwerenny Zakon Maltański Imperium Rosyjskie. Krzyż umieszczano na A potem bardzo często nagrodami był krzyż, kształtem nawiązujący do maltańczyka. I jest na to proste wyjaśnienie - Zakon Maltański był uważany za symbol waleczności wojowników, uświęcony legendarnymi zwycięstwami Rycerzy Maltańskich.

Ale jednocześnie krzyż symbolizował także pomoc, humanitarną i medyczną. Przecież rycerze szpitala zaczynali od niesienia pomocy wszystkim potrzebującym. Teraz, gdy w 80 krajach świata otwarto wiele szpitali i ośrodków medycznych Bractwa Maltańskiego, ich główną działalnością stała się działalność charytatywna.

Działalność Zakonu Maltańskiego

Pod koniec XVII wieku Zakon stał się niezależną potęgą, posiadającą własną flotę. Na Malcie powstała najlepsza na świecie akademia morska. Wielu władców wysyłało tam na studia swoich synów. Monarchowie krajów europejskich przyjęli do swojej służby admirałów i kapitanów Akademii Maltańskiej.

Zakon założył szkoły publiczne i bibliotekę publiczną, która była wówczas największa w Europie. Słynna Biblioteka Maltańska zawierała ponad 900 tysięcy rzadkich książek i rękopisów, ale Napoleon, zdobywszy Maltę, próbował wszystko wynieść, a biblioteka zatonęła wraz ze statkiem gdzieś w pobliżu Egiptu.

Zakon Maltański założył najnowocześniejsze jak na tamte czasy szpitale nie tylko na wyspie, ale także w Europie. To tutaj po raz pierwszy zaczęto leczyć chorych psychicznie i studiować anatomię.

Informacje o Zakonie Maltańskim

Historycznie rzecz biorąc, masoni nigdy nie akceptowali Zakonu Maltańskiego; wręcz przeciwnie, istnieją dość oczywiste sprzeczności między masonerią a Rycerzami Maltańskimi, które są istotne nie tylko dla Rosji, ale także dla całego świata. Ich istota polega na odmiennej postawie wobec Boga. Ale jednocześnie nawet dzisiaj istnieją stowarzyszenia, których członkowie uważają się zarówno za Rycerzy Zakonu Maltańskiego, jak i masonów.

Stowarzyszenie Szpitalników ma status katolickiego zakonu rycerskiego na prawach niepodległego państwa, może zawierać umowy międzynarodowe, bić monety i wydawać paszporty.

Ale jednocześnie organizacja katolicka nie jest państwem i podlega Stolicy Apostolskiej.

Główną działalnością Rycerzy Maltańskich jest działalność charytatywna, którą prowadzą w 120 krajach na całym świecie, obejmująca pomoc medyczną i społeczną osobom niepełnosprawnym i starszym. Dziś oficjalnie na listę poddanych zakonu, gotowych bronić wiary i pomagać biednym, figuruje około 13,5 tys. osób.

Historia Zakonu Maltańskiego od jego powstania do początku Wielkiego Oblężenia

Ziemia Palestyny, w której Jezus żył, umarł i zmartwychwstał, zawsze była uważana za Ziemię Świętą. Od stuleci ludzie z Zachodu pielgrzymują do Grobu Świętego i innych świętych miejsc. Nawet gdy Jerozolima po raz pierwszy wpadła w ręce muzułmanów w VII wieku i pojawiły się przeszkody dla pielgrzymów, zwłaszcza indywidualnych, pielgrzymka była kontynuowana. Dla takich pielgrzymów Karol Wielki otworzył schroniska w Jerozolimie. Jednak na początku XI wieku, wraz z pojawieniem się nowych władców muzułmańskich, sytuacja uległa zmianie. Pielgrzymi zaczęli być źle traktowani i nękani na wszelkie możliwe sposoby. Ostatecznie kalif Hakim Fatymit, fanatyczny i szalony tyran, w 1009 roku zrównał z ziemią Grób Święty i zniszczył wszystkie chrześcijańskie świątynie.

Trzydzieści lat po śmierci Hakima kilku kupcom z Amalfi (we Włoszech) udało się odrestaurować schrony i kościół Grobu Świętego. Nie usunięto jednak przeszkód na drodze pielgrzymów i chrześcijan w Palestynie. Sytuacja ta zaniepokoiła Europę i wielu europejskich książąt - poszukiwaczy przygód, podburzonych ognistymi wezwaniami angielskiego kaznodziei Piotra Pustelnika i papieża Urbana II, uległo pokusie wyruszenia na krucjatę i odzyskania świętych miejsc z rąk Saracenów. Pierwsza próba wyprawy krzyżowej podjęta w 1096 r. zakończyła się niestety, ale w 1097 r. podążyła za nią nowa armia i kontynuowała walkę. Tym razem kampania zakończyła się sukcesem i dwa lata później Jerozolima upadła u stóp chrześcijan.

Ten przypadkowy obrót wydarzeń zainspirował zgromadzenie Amalfi do zostania szpitalnikami, ministrami jerozolimskiego szpitala benedyktyńskiego pod wezwaniem św. Jana Chrzciciela i zjednoczenia się wokół swojego przywódcy, brata Gerarda z Saksonii. Był benedyktynem, który rozwinął zgromadzenie w Zakon Św. Jana Jerozolimskiego (1110-1120). Wdzięczni panowie i książęta, wyleczywszy rany w szpitalu, wkrótce zaczęli lokować część swojego majątku w nowo powstałym Zakonie, nie tylko lokalnie, ale także w filiach filialnych, tworzonych później w różnych częściach Europy. W 1113 roku papież Pascal II wziął Zakon pod swoją opiekę i w nagrodę za jego służbę nadał mu nowy, bardziej bojowy status w osobie brata Gerarda. Oryginał dokumentu poświadczającego ten ważny moment w historii Zakonu znajduje się w Bibliotece Maltańskiej. Czytamy w nim: „Papież Pascal II nadaje swemu czcigodnemu synowi Gerardowi, założycielowi i prepozytowi Szpitala Jerozolimskiego, statut ustanawiający Zakon Szpitala św. Jana Jerozolimskiego po obu stronach morza, w Europie i Azji”.

Wraz z wznowieniem wojny z Saracenami część rycerzy Zakonu stała się wojownikami i wraz z nowymi wyznawcami utworzyli podstawę Zakonu Templariuszy lub Templariuszy. Zakon ten wkrótce zyskał większą siłę i znaczenie, gdy jego rycerze zostali wezwani do bezpośredniej walki z muzułmanami. Wiele fortów i zamków zbudowanych przez templariuszy w Palestynie, Syrii i Jordanii w latach tej walki zachowało ogromne znaczenie strategiczne.

Krucjata z 1147 r. zakończyła się jednak porażką, a niezbędne siły do ​​kolejnej zebrano dopiero w 1189 r. Tym razem wśród innych przywódców znalazł się król Anglii Ryszard I, wkrótce nazwany Lwiem Sercem, dzięki któremu w zasadzie sukces został osiągnięty. osiągnięty. Jednakże konflikty pomiędzy przywódcami zaszkodziły Zakonowi bardziej niż zmęczenie walką. Rycerskie męstwo, które leżało u podstaw krucjaty, zaczęło słabnąć i wkrótce Ryszard został sam w swojej walce. Jego stanowczość i pragnienie osiągnięcia celu, w połączeniu z ogromną energią i poświęceniem, doprowadziły do ​​zwycięstwa w bitwie pod Akką. Była to jednak ostatnia rzecz, jaką mógł zrobić. Ryszard wkrótce opuścił Palestynę, a jego wyjazd oznaczał koniec całej krucjaty.

Po tym, jak templariusze przenieśli się na Cypr w 1191 r., joannici, bardziej zainteresowani opieką nad rannymi i chorymi, chwycili za broń, aby chronić pielgrzymów udających się do Ziemi Świętej. Znaczenie militarne Zakonu wzmocnił jego drugi przywódca, Raymond de Puy. Jako pierwszy został nazwany Wielkim Mistrzem (1125-1158) i nadal zwiększał siłę, wpływy i moc Zakonu. Teraz Zakon zaczął mieć charakter rycerski, lecz jego członkowie złożyli trzy śluby zakonne: czystość, posłuszeństwo i ubóstwo.

Jednak po tym, jak muzułmanie, po rozpoczęciu kolejnej aktywnej kampanii, zajęli w 1291 r. ostatnie posiadłości chrześcijan, a pobyt w Palestynie stał się niemożliwy, Zakon przeniósł się na Cypr. Była to jednak niefortunna decyzja, ponieważ na Cyprze Zakon nie miał możliwości reorganizacji i doskonalenia. Co więcej, sytuację pogorszył fakt, że templariuszy, którzy przenieśli się na wyspę sto lat wcześniej, ogarnęła żądza władzy, wyznawali idee masonerii i knuli tajne intrygi, sprzeczne z ideałami Zakonu. . Wszystko to zmusiło Rycerzy Zakonu do poszukiwania nowego schronienia.

Zajęło to 19 lat, aż w 1308 roku znaleźli idealne miejsce na bizantyjskiej wyspie Rodos i uzyskali niepodległość terytorialną. Rok po przeniesieniu się joannitów na Rodos, w 1309 r., templariusze byli tak pogrążeni w swoich intrygach, że ich organizacja została zakazana, a pięć lat później, w 1314 r., spalono ich ostatniego wielkiego mistrza, Jakuba de Molay. Paryż. Szpitalnicy odziedziczyli znaczną część swojego majątku. Co jednak ważniejsze, Zakonowi św. Jana udało się przyciągnąć młodych europejskich arystokratów i przeprowadzić niezbędną reorganizację.

Orderem nadano Rodos, bardzo żyzną i jedną z najpiękniejszych wysp na Morzu Śródziemnym. Kolejnym ważnym czynnikiem było to, że jego budowa geologiczna zapewniała wiele miejsc, w których rycerze mogli wznieść niezbędne fortyfikacje, a także dużą ilość silnych umocnień. materiał budowlany. Wraz z osiedleniem się w nowym miejscu ówczesny Wielki Mistrz Fouquet de Villaret (1305-1319) całkowicie poradził sobie z reorganizacją, a Zakon nadal się rozwijał, w oparciu o te same stare śluby czystości, posłuszeństwa i ubóstwa.

Rycerze Zakonu zostali podzieleni na pięć grup. Pierwsi byli Rycerze – Wojownicy Sprawiedliwości (Wojskowi Rycerze Sprawiedliwości), którzy dominowali w Zakonie. Wszyscy byli arystokratami, przynajmniej w czwartym pokoleniu, co potwierdzał fakt, że byli synami najsłynniejszych rodów w Europie. Wszyscy bez wyjątku zostali powołani do Zakonu dopiero po dokładnym rozważeniu. Kandydaci, którzy zdali egzamin, zostali przyjęci do stanu rycerskiego z wielką pompą. W towarzystwie Rycerza Wielkiego Krzyża, który przeprowadził ich inicjację, weszli z gołymi głowami do zbrojowni i ubrali się zgodnie ze swoim nowym statusem. Towarzysze zaprosili ich do sali na dziedzińcu, gdzie usiedli na rozłożonym na ziemi dywanie i otrzymali chleb, sól i szklankę wody. Rycerz, który prowadził ceremonię, wydał później bankiet na cześć nowych Rycerzy i ich przyjaciół, co również pozwoliło na poczucie ascezy właściwej ceremonii. Nowi wtajemniczeni zostali nowicjuszami na rok, po czym przyciągnęła ich Konwencja – główna struktura Zakonu służba wojskowa. Każdy rok służby nazywano „karawaną”. Po trzech takich „karawanach” Rycerz otrzymał miejsce w Konwencji na co najmniej dwa lata. Wypełniwszy w ten sposób swoje obowiązki w Zakonie, Rycerz mógł swobodnie wrócić do domu, do Europy, ale w razie potrzeby mógł zostać wezwany przez Wielkiego Mistrza. Rycerze z pierwszej grupy mogli awansować na wysokie stanowiska komornika, komendanta czy przeora.

Druga grupa Rycerzy pozostała w służbie duchowej jako Kapelani Posłuszeństwa. Powszechną praktyką było posługiwanie w szpitalach czy zamawianie kościołów, nie byli jednak całkowicie zwolnieni z posługi w „karawanie”. Rycerze ci mogliby zostać wybrani na stanowisko przeora, a nawet biskupa Zakonu.

Trzecią grupę stanowili Bracia Służący, powołani do służby wojskowej z szanowanych, choć niekoniecznie arystokratycznych rodzin.

Czwartą i piątą byli Rycerze Honorowi, wyróżniający się stopniami – Rycerze – Mistrzowie (Rycerze Magistrali) i Rycerze Najjaśniejsi (Rycerze Łaski), wybierani przez Arcymistrzów.

Inna klasyfikacja opierała się na narodowości, w ramach której Rycerze należeli do jednego z ośmiu „języków”. Były to: Aragonia, Owernia, Kastylia, Anglia (z Irlandią i Szkocją), Francja, Niemcy, Włochy i Prowansja. Obecność trzech „języków” francuskich nie była przypadkowa, ponieważ Francuzi znacznie dominowali liczebnie w Zakonie.

Przywództwo sprawował Wielki Mistrz, wybierany przez Rycerzy na podstawie wieloletniej pomyślnej służby na wyższych stanowiskach. Wielki Mistrz był także Przewodniczącym Rady Najwyższej, w skład której weszli także: Biskup Zakonu, Przeorowie, Komornicy, Rycerze Krzyża Wielkiego i Dziekani „Języków”. Podczas gdy Rada Najwyższa pełniła zwykłe funkcje administracyjne, Zgromadzenie Ogólne członków Zakonu zwoływało się co pięć, a czasami co dziesięć lat. Spotkania te były zgłaszane z rocznym wyprzedzeniem, co umożliwiło Językom i poszczególnym Rycerzom przygotowanie projektów reform do rozważenia.

Godłem Zakonu był ośmioramienny krzyż, wprowadzony przez Wielkiego Mistrza Raymonda de Puy, symbolizujący osiem cnót (Błogosławieństwa), przy czym cztery boki krzyża oznaczały także cztery cnoty: Roztropność, Wstrzemięźliwość, Odwaga i Sprawiedliwość. Przysięgi złożone przez Rycerzy w chwili wstąpienia do Zakonu nadały mu charakter religijny. Od nowych wtajemniczonych oczekiwano przytulania się i całowania na znak przyjaźni, pokoju i braterskiej miłości. Odtąd nazywali siebie „braćmi”.

Wraz z przekazaniem Rodos spod kontroli Zakonu, Rycerze zaczęli zabiegać o uznanie swojej niepodległości. Wszystkie mocarstwa chrześcijańskie i narody katolickie zaczęły uważać Zakon w jego pełnej definicji za Suwerenny Zakon Wojskowy św. Jana Jerozolimskiego. W związku z tym arcymistrz zaczęto nazywać księciem Rodos. Zakon w dalszym ciągu rozrastał się, stając się potężniejszą i bogatszą organizacją szlachty, związaną celibatem i obowiązkami pomagania biednym, leczenia chorych i prowadzenia ciągłej wojny z muzułmanami w basenie Morza Śródziemnego. Tej ostatniej przysięgi nie można było ściśle przestrzegać, gdyż będąc na wyspie, Rycerze nie mogli kontynuować udanych działań na lądzie. Mimo to nadal gromadzili i konserwowali broń, w tym kolczugi i zbroje płytowe, zarówno dla siebie, jak i dla swoich koni. Każdy Rycerz miał trzy konie: bojowy, wyścigowy i juczny, a także miał służbę, która niosła tarczę i sztandar. Ponadto Rycerze wkrótce zaczęli budować kolejne galery i inne statki, co umożliwiło zintensyfikowanie ataków na wrogie szlaki morskie z Turcji i w jej pobliżu. Po pewnym czasie Rycerze nabyli doświadczenie żeglarskie i inne umiejętności, które pozwoliły im przemienić się w chrześcijańskich korsarzy.

Choć duch wypraw krzyżowych już dawno zanikł, a państwa chrześcijańskie zaczęły utrzymywać pokojowe stosunki z muzułmanami i najeźdźcami mongolskimi, Zakon nigdy nie stracił poczucia zagrożenia dla chrześcijaństwa i dotrzymał przysięgi walki z islamem bez względu na obecność lub brak sojuszników. Pierwszą operacją morską na koncie Rycerzy Rodos było zniszczenie w 1312 roku 23 tureckich statków przybrzeżnych przez niewielki oddział dowodzony przez samego wielkiego mistrza Fouquet de Villaret, który wcześniej był jednym z admirałów Zakonu. Wkrótce, rywalizując z nim, wielki dowódca Albert Schwarzburg, wspierany przez genueńskich korsarzy, poprowadził połączoną flotę 24 galer i pokonał 50 tureckich okrętów z Efezu. Niecały rok minął, zanim wraz z ośmioma statkami Zakonu i sześcioma genueńskimi galerami pokonał flotę złożoną z 80 tureckich statków.

W 1334 roku w Awinionie został zawarty sojusz pomiędzy królem Francji, Wenecją, flotą papieską i królem Cypru, którego celem było podjęcie próby pod sztandarem Rycerzy Zakonu rozpalenia ognia krucjaty. Tymczasem w bitwie morskiej zniszczyli flotę turecką w Zatoce Smyrneńskiej i zmusili samo miasto do kapitulacji. Wydawało się, że w XIV w. każdy z narodów stojących po stronie chrześcijan starał się rzucić się na muzułmanów, a zakon kierował tymi działaniami lub zapewniał swoje statki. Galery Rycerzy Zakonu, w których dokonywali szybkich i nieustraszonych ataków, unikając możliwości porażki, cieszyły się popularnością w Europie. Sprawozdania z ich wyczynów publikowano na dużych arkuszach w Neapolu, Marsylii i Wenecji i stały się legendą. Ale galery wymagały silnych ludzi. Wypełniono je wioślarzami, wojownikami, marynarzami, a także bronią i prowiantem, tak że często nie było gdzie spać. Nie było żadnej ochrony przed palącym słońcem, deszczem i woda morska. Żywność zalana podczas nagłej burzy stała się niezdatna do spożycia, ludzie zachorowali. Po udanych operacjach galery jeszcze bardziej zapełniły się jeńcami i trofeami. Wyczyny Zakonu tamtych czasów nadal zdumiewały, nawet biorąc pod uwagę osłabienie Zakonu w opozycji do potęgi islamu. W 1347 roku Fra Arnaldo de Perez Tores z Katalonii spalił setki tureckich statków w Imbros. Dziesięć lat później połączona flota Zakonu i Wenecji pod dowództwem Raymonda Berengera (przyszłego Wielkiego Mistrza w latach 1365-1374) zniszczyła 35 muzułmańskich statków. W 1361 roku jeden z admirałów, Ferlino d'Airasca, na czele eskadry, przy pomocy chrześcijańskich korsarzy, zdobył Adalię. Jednak jego największy sukces nastąpił w 1365 roku, kiedy mając zaledwie 16 galer złupił Aleksandrię.

Nie wszystkie działania Zakonu miały charakter wyłącznie militarny. Rycerze często stawali się chrześcijańskimi korsarzami i atakowali i zdobywali muzułmańskie statki powracające do ich portów z ładunkami przypraw, jedwabiu, złota i kamieni szlachetnych. Łup został schwytany, załogi zamienione w niewolników na galerach. W latach 1393 i 1399 Galery Zakonu wdarły się do Morza Czarnego i zaatakowały istniejące tu od dawna gniazda szerszeni muzułmańskich korsarzy. Za pierwszym razem, gdy Rycerze ponieśli porażkę, stracili Wielkiego Mistrza Heredię i wielu Rycerzy, którzy wpadli w ręce wrogów. Jednak przy drugiej próbie udało się osiągnąć sukces.

Jednak wszystkie te ataki, niezależnie od tego, jak duże szkody wyrządziły flocie muzułmańskiej i jej dumie, nie mogły zapobiec stałemu wzrostowi ich potęgi w XV wieku.

Początkiem punktu zwrotnego było zdobycie przez egipskich mameluków Castelrosso, odizolowanej placówki krzyżackiej w 1440 roku. Wrogowie na 19 statkach oblegli samo Rodos, ale Rycerze pod wodzą wielkiego mistrza Jeana de Lastika (1437-1454) odparli atak i ścigali wroga do Anatolii, gdzie wylądowali na brzegu i zabili 700 osób. W 1444 roku podjęto nową próbę oblężenia Rodos, którą również Krzyżacy odparli. Jednak w tym momencie chrześcijaństwo było zagrożone ze strony Turków pod przywództwem Mehmeda II Fatiha Zdobywcy. Począwszy od zdobycia Konstantynopola w 1453 r., w ciągu czterech lat zdobył także wyspy Kos, Lemnos i Lesbos.

Te muzułmańskie sukcesy stworzyły wokół Rodos wiele potencjalnych baz do ataku na wyspę i siedzibę Rycerzy. W 1462 roku zebrało się Zgromadzenie Ogólne Zakonu, aby omówić tę sytuację. Wniosek był taki, że Rodos był dobrze ufortyfikowany i te fortyfikacje stanowiły dobre wsparcie dla floty. Dwa lata później papież podjął próbę zebrania zjednoczonej floty przeciwko muzułmanom. Jednak z powodu wewnętrznych nieporozumień wszystkie mocarstwa chrześcijańskie odmówiły. Odtąd Zakon został sam w obliczu zagrożenia islamskiego.

W 1480 roku Rodos było ponownie oblegane, jednak rycerzom udało się przeżyć, choć ponieśli znaczne straty.

Zakon otrzymał wytchnienie, gdy po śmierci Mehmeda II w 1481 roku jego synowie zaczęli ze sobą walczyć. Pod wodzą Wielkiego Mistrza Pierre'a d'Aubusson (1476-1503) Rycerze wykorzystali ten czas na maksymalne wzmocnienie swoich sił. Potwierdzeniem tego było zdobycie dużej liczby tureckich statków przez admirała Ludovicusa di Scalenge w 1502 roku. Pięć lat później Zakon osiągnął swój cel największe zwycięstwo w bezlitosnej bitwie z połączoną flotą muzułmańską pod Aleksandrettą. Było to jednak ostatnie zwycięstwo Krzyżaków i koniec trwającego ponad dwa stulecia pobytu Zakonu na Rodos.

Sulejman Wspaniały, wnuk Mehmeda II, potężny sułtan osmański, ani na chwilę nie zapomniał o Zakonie. Zawsze podziwiał waleczność Rycerzy, a po wstąpieniu na tron ​​szanował ich i ich nowego Wielkiego Mistrza, Philippe'a Villersa de l'Isle Adama (1521-1534). Jednak takie uczucia nie przeszkodziły mu w kontynuowaniu dzieła przodków, dążącego do wypędzenia Rycerzy z Rodos. Czekał na swój czas, zebrał siły i w 1522 roku przypuścił atak na Rodos. Flota Zakonu była w tym momencie w stanie przeszkolenia i była osłabiona. Aby nie rozpraszać swoich sił, l'Isle Adam usunął swoich rycerzy ze statków i wzmocnił garnizon wyspy. Sulejman oblegał Rodos. Ogromnej armii tureckiej przeciwstawiło się 600 rycerzy i około 7000 żołnierzy. Po sześciu miesiącach oblężenia wyczerpani i na wpół wygłodzeni Rycerze, którzy stracili większość żołnierzy i 240 „braci” zdradzonych przez jednego z nich, d'Amarala, zostali zmuszeni do kapitulacji w Boże Narodzenie 1522 roku. Odważna obrona obudziła szlachty Sulejmana, i ten nie tylko pozwolił Wielkiemu Mistrzowi wraz z pozostałymi Rycerzami swobodnie opuścić Rodos, ale także okazał im honory, gdy opuszczali wyspę na swoje galery.

Zakon został pokonany, ale nie zhańbiony. Zachowano jego wysoki prestiż i choć Zakon znajdował się w rozsypce, dawał szansę na odzyskanie sił i kontynuację walki. Ale była jedna pilna sprawa - znaleźć nowe schronienie.

Cesarz Hiszpanii Karol V, który nosił także koronę Świętego Cesarstwa Rzymskiego, pod którego panowaniem znajdowała się także Kastylia, Aragonia, Burgundia, austriackie posiadłości rodu Habsburgów, Holandia, Luksemburg, Sardynia, Sycylia, większość Włoch i Zaproszone posiadłości hiszpańskie w Afryce Północnej i Nowym Świecie Zakon Św. Jana wykorzystał Sycylię jako tymczasowe schronienie w poszukiwaniu nowego domu.

Rycerze wywiesili swój sztandar w tymczasowym klasztorze w Syrakuzach. Zabrali ze sobą wszystko, co mogli zabrać z Rodos, łącznie z galerami, z których wiele było prywatną własnością rycerzy. Zarówno Zakon, jak i poszczególni rycerze korzystali z różnych stoczni europejskich przy budowie swoich wielkich statków i tak się złożyło, że 1 stycznia 1523 roku, kiedy miała miejsce ewakuacja z Rodos, zwodowano zbudowany dla Zakonu karak Santa Anna, który zbudowano dla Zakonu. Ładny . Została wysłana do Syrakuz i dołączyła do pozostałości tamtejszej floty. Przydałoby się szerzej omówić tę karakkę, gdyż musiała ona odegrać ważną rolę w historii Zakonu.

Karaki były ciężkimi statkami używanymi do transportu żołnierzy i sprzętu, a także innego ładunku, którego nie można było przewozić na galerach. Nie były one oczywiście tak mobilne i szybkie, ale za to lepiej uzbrojone, co czyniło je bardzo przydatnymi jako uzupełnienie głównej floty. „Santa Anna” miała 132 metry. (40,2 m) długości i 40 stóp. (12,2 m) szerokości, nadbudówki wznosiły się 75 stóp nad linią wody. (22,9 m). Na sześciomiesięczny rejs mogła zabrać na pokład 4 tony ładunku i zaopatrzenia. Na statku tym znajdował się między innymi warsztat metalowy, piekarnia i kościół. Uzbrojenie składało się z 50 dział długolufowych i duża liczba sokoły i półdziały, arsenał mógł pomieścić broń osobistą dla 500 osób. Statek miał załogę liczącą 300 osób, ale mógł pomieścić dodatkowe 400 lekkiej piechoty lub kawalerii. Jednak najważniejszą cechą „Santa Anna” była okładzina metalowa, odporny na kule armatnie. Był to pierwszy w tamtych czasach statek uzbrojony i chroniony w ten sposób. Zakon posiadał także trzy inne karaki: „Santa Caterina”, „San Giovanni” i „Santa Maria”, zdobyte wcześniej przez muzułmanów.

Ponieważ nie wszyscy Rycerze mogli zgromadzić się w Syrakuzach, powstały inne obozy tymczasowe, zorganizowane w Candii, Messynie, Civitavecchia, Viterbo, a także w sąsiedniej Francji w Villefranche i Nicei. Rada zbierała się okresowo w Syrakuzach na pokładzie „Santa Anna”. Naturalnie najczęściej poruszaną kwestią na tych spotkaniach było poszukiwanie nowego schronienia. Wielki mistrz de l'Isle Adam uważał jednak, że zanim zacznie się szukać nowego miejsca, należy znaleźć pomoc i wsparcie, aby zaatakować i wyzwolić Rodos. W poszukiwaniu takiego wsparcia przenosił się z jednego europejskiego sądu do drugiego. Ponieważ reprezentacja rycerzy francuskich w Zakonie była najliczniejsza, to oni jako pierwsi zwrócili się o pomoc do króla Francji. Jednak Francisowi I bardziej zależało na zdobyciu poparcia Sulejmana przeciwko jego przeciwnikowi, Karolowi V. Gdziekolwiek l’Isle Adam aplikował, zawsze spotykał się z odmową. Wydawało się, że choć szacunek do Zakonu pozostał, to nie był on już popularny. Być może dlatego, że Zakon, który pozostał wierny papieżowi i swojej przysiędze walki tylko z niewiernymi, nie mógł być przydatny w rozwiązywaniu niczyich interesów narodowych. Co więcej, nacjonalizm stawał się wówczas głównym czynnikiem dominującym w sprawach europejskich. Z drugiej strony cała Europa drżała ze strachu przed Sulejmanem Wspaniałym, który za swojego panowania nie tylko podbił ludy Zatoki Perskiej i wybrzeża Morza Czerwonego, ale także dotarł ze swoimi armiami do Belgradu i Budapesztu, przywożąc ze sobą swoje osmańskie Imperium na szczyt chwały. Dopiero gdy l'Isle Adam dotarł do króla Anglii Henryka VIII, otrzymał nieco inną odpowiedź. Jego stanowisko nie różniło się od innych, poza tym angielski monarcha miał się wkrótce ożenić i w sprawach małżeńskich rozpoczął już spory sądowe z papieżem, przez co Zakon pojawił się w Anglii w złym świetle. Henryk VIII przyjął jednak l'Isle Adam z wielkimi honorami w Pałacu św. Jakuba i na koniec wręczył mu broń i amunicję o wartości 20 000 koron. Kwota była znacząca, ale w niewielkim stopniu pomogła projektowi, gdyż arcymistrz oczekiwał pomocy w postaci statków i żołnierzy. Później 19 dział podarowanych przez króla Anglii zostało przewiezionych na Maltę przez rycerza Sir Johna Suttera w styczniu 1530 roku, a następnie wykorzystanych do obrony Trypolisu. Niedawno z dna portu w Famaguście (Cypr) wydobyto jedno z tych dział. Został zidentyfikowany, ponieważ obok emblematu Tudorów widniał także herb arcymistrza.

L'Isle Adam wrócił na Sycylię bardzo rozczarowany. Zrozumiał, że będzie musiał porzucić plany ataku na Rodos, a także, że Rycerze zaczęli coraz bardziej interesować się sprawami doczesnymi i łamaniem ślubów. Bezczynność doprowadziła do upadku ich organizacji. Zrozumiał, że jeśli nowy dom nie zostaną szybko odnalezieni, Zakon najprawdopodobniej ulegnie rozpadowi.

Karol V również zdał sobie sprawę ze swoich zmartwień i rozczarowań, które podzielali Rycerze. Po kilku latach obecności Zakonu na Sycylii pozostawienie Rycerzy bez jego uwagi wydawało mu się niewygodne. Wtedy ktoś przekonał go do przekazania Zakonowi Malty i sąsiedniej wyspy Gozo. Cesarz był skłonny się zgodzić. Wiedział, że nie może zrobić żadnego użytku z tych bezludnych skalistych wysp, pozbawionych roślinności, o ubogiej glebie i braku wody. Chciał jednak otrzymać coś w zamian. Nie chodziło mu o pieniądze, ale chciał zdjąć z barków duży ciężar. Malta zawsze była celem najazdów piratów, co czyniło jej posiadanie jeszcze bardziej bezużytecznym. Ale Trypolis przyprawiał go o jeszcze większy ból głowy i dołożył wszelkich starań, aby wesprzeć tę chrześcijańską enklawę wśród muzułmańskich państw Afryki Północnej. Dlaczego nie oddać swojej opieki rycerzom jako zapłatę za przesiedlenie na Maltę? Pomysł ten przyszedł mu do głowy i został zaproponowany Zakonowi.

L'Isle Adam nie był zadowolony z tej propozycji. Od razu zrozumiał, jakie problemy to przyniesie. Ale nie poddał się całkowicie. Czas mijał szybko i nawet sam jego pobyt na Sycylii zależał od dyspozycji cesarza. Na koniec poprosił o czas na zebranie informacji o Malcie. Kiedy jednak otrzymał je od wyprawy, którą natychmiast wysłano na Maltę, zaniepokoił się jeszcze bardziej. Jak stwierdzono w raporcie, Malta to góra z miękkiego piaskowca o długości około siedmiu mil (30 km) i szerokości trzech lub czterech lig (15 km). Jego pustynną powierzchnię pokrywa warstwa gleby o grubości około 1,5 m, bardzo kamienista i nie nadająca się do uprawy. Tam, gdzie to możliwe, Maltańczycy uprawiają bawełnę i kminek, które handlują na zboże, a także uprawiają niektóre owoce. Poza kilkoma źródłami nie ma tu bieżącej wody, a 12 000 mieszkańców Malty i kolejne 5 000 na Gozo to głównie chłopi mieszkający w prymitywnych wioskach. Jest tu tylko jedno miasto, które jest stolicą. Dla ochrony znajdują się tu tylko dwa zamki, w których mieszkańcy chronią się podczas najazdów piratów. Przedstawiony ponury obraz miał tylko jeden jasny punkt: z raportu wynikało, że Malta posiada dwa rozległe porty, w których może pomieścić dużą liczbę galer. Dało to siłom morskim Zakonu dobrą bazę, a l'Isle Adam nie mógł powstrzymać się od myśli, że majątek Zakonu można teraz uzupełnić głównie poprzez korsarstwo. Wymagało to statków i odpowiednio portu. Ta okoliczność była jedyną pozytywną rzeczą w jego myślach. Jednak l'Isle Adam w innych okolicznościach nie przyjąłby propozycji cesarza, ale teraz wywierano ogromny nacisk na jego decyzję. Kolejną okolicznością, której nie można było zignorować, był fakt, że część Rycerzy zaczęła już opuszczać Konwencję, powracając do osłabionych oddziałów pomocniczych (Dowództw) w Europie, co mogło być pierwszą oznaką rozpadu Zakonu. Zubożenie Zakonu nie pozostawiło wyboru, l’Isle Adam przyjęła tę propozycję.

Dokument w formie reskryptu Karola V, obecnie wystawiony w Bibliotece Narodowej Malty, udostępniony przez l'Isle Adamou, brzmiał: „przekazany Rycerzom, aby mogli swobodnie wykonywać swój Święty Obowiązek na rzecz dobra całe chrześcijaństwo i skierować swoje siły i wojska przeciwko zdradzieckim wrogom Świętej Wiary, - wyspy Malta, Gozo i Comino w zamian za coroczne dostarczanie sokoła w Dniu Wszystkich Świętych (1 listopada) Carlosowi, wicekrólowi Sycylii .” Sugerowano także obowiązkowy, choć nie wyraźnie odnotowany, wątpliwy „prezent” w postaci Trypolisu.

Kiedy Maltańczycy dowiedzieli się o tym, słusznie się oburzyli, gdyż w roku 1428 król Aragonii Alfons V potwierdził ich starożytne przywileje, zapłacił 30 000 florenów w złocie, za tę sumę potrzebujący monarcha zastawił wyspy Don Gonsalvo Monroyowi i przysiągł na cztery Ewangelie głoszą, że Wyspy Maltańskie nigdy nie zostaną przekazane innemu właścicielowi. Co ciekawe, ta Magna Carta Malty jest teraz wystawiona także w Bibliotece Maltańskiej, obok wspomnianego reskryptu Karola V. Maltańczycy wysłali ambasadę, aby zaprotestować do wicekróla Sycylii, ale kiedy ona przybyła, galery Zakonu były już w Syrakuzach, a wielki mistrz l'Isle Adam został już wystawiony na władzę nad Maltą poprzez swojego przedstawiciela, komornika. 26 października 1530 roku Wielki Mistrz l'Isle Adam i jego Rycerze wypłynęli karakiem „St. Anne” do Wielkiego Portu na Malcie, ich nowego domu.

Większość maltańskiej ludności przeżywała wówczas trudne chwile. Ich życie było rutynową, wyczerpującą walką o byt, której towarzyszyły ciągłe ataki muzułmańskich korsarzy, którzy pojmali ludzi jako niewolników. Ci ludzie nie dbali o to, kto rządzi ich krajem. Jednak była też mniejszość, obejmująca większość rodzin szlacheckich i obywateli, którzy dorastali wolni, którzy szybko zdali sobie sprawę, że wraz z powstaniem Rycerzy mogą utracić swoje prawa polityczne. Natychmiast zaczęli patrzeć na Rycerzy z podejrzliwością. Taka postawa Maltańczyków znalazła także odzwierciedlenie w „arogancji Rycerzy”, którzy przybyli na Maltę, odnotowaną przez maltańskiego historyka. Najprawdopodobniej można to wytłumaczyć faktem, że niektórzy spodziewali się przybycia Rycerzy, uwieńczonych laurami licznych wyczynów, jednak szybko rozeszła się pogłoska, że ​​wielu z nich łamało śluby i celibat, skłaniając się ku masonerii, jak to miało miejsce w przypadku Templariusze. Idee takie częściowo popierało duchowieństwo, które obawiało się nowych władców znajdujących się pod bezpośrednią opieką papieża. Poza tym Krzyżacy nie wywieźli na Maltę dużej części swojego majątku, przywieźli jedynie świętą ikonę zawierającą rękę św. Jana, srebrny krzyż procesyjny przechowywany w katedrze w Mdinie oraz niektóre szaty i przedmioty rytualne. Najważniejsze rzeczy, których nie mogli zostawić, a które ze sobą przywieźli, są teraz przechowywane na Malcie. Rycerze mieli zacząć od nowa. I tak zaczęli.

Przez ponad 400 lat Maltańczycy sami rządzili krajem poprzez autonomiczną gminę zwaną Universita, reprezentowaną przez czterech członków noszących tytuł „Giurati” (starsi członkowie gminy), na czele której stoi Kapitan Rodu (della Verga) . Nazywano go tak ze względu na laskę, którą paź zawsze niósł przed sobą, a po arabsku nazywano go także Hakem. Stanowisko to było obieralne, ale w rodzinie De Nava, właścicieli Fort San Angelo, stało się praktycznie dziedziczne. Obecność parlamentu miała gwarantować Maltańczykom przywileje, a oni mieli nadzieję, że ta sytuacja się nie zmieni.

Arcymistrz l'Isle Adam oficjalnie przejął Maltę w Mdinie, średniowiecznym mieście będącym wówczas stolicą wyspy. Procedura inwestytury odbyła się z wielką pompą i ceremonią, w której uczestniczyli także ważni członkowie maltańskiego społeczeństwa. Ale punkt kulminacyjny nastąpił, gdy l'Isle Adam udał się do bramy miejskiej pod baldachimem niesionym przez Giurati i przysiągł na wielkim krzyżu katedry i krzyżu Zakonu, że utrzyma przywileje i będzie traktował wyspy zgodnie z obietnicą króla Aragonii i Sycylii. Następnie Kapitan Różdżki uklęknął, ucałował dłoń Wielkiego Mistrza i wręczył srebrne klucze. Oznaczało to, że bramy miasta były otwarte, a Wielki Mistrz mógł do nich wejść przy dźwiękach sztucznych ogni i biciu dzwonów.

Mdina była jedynym maltańskim miastem. Jego nazwa oznaczała w języku arabskim ufortyfikowane miasto. Jednak w 1428 roku, gdy Maltańczycy wyrazili niezadowolenie ze swojego władcy, króla Aragonii i Sycylii Alfonsa V, ponieważ potrzebujący pieniędzy zastawił wyspę swoim arystokratom, król przyjął ich protest i potwierdził ich starożytne przywileje. Przy tej okazji nazwał Mdinę „szlachetnym klejnotem w swojej koronie”, a Maltańczycy zaczęli nazywać swoje miasto Notabile, choć nazwa Mdina pozostała w powszechnym użyciu.

Zakładano, że Krzyżacy uczynią z jedynego miasta swoją siedzibę. Zamiast tego osiedlili się w Birgu, małej wiosce położonej jednak nad brzegiem Wielkiego Portu pod ochroną Fortu San Angelo. Dokonali wyboru, ponieważ Birgu mogło w razie potrzeby mieć pod ręką swoje statki i usługi morskie. Chociaż wioska Birgu była niewygodna i nieodpowiednia dla ich zabudowy, nie powstrzymało to Rycerzy, którzy natychmiast zaczęli robić wszystko, co konieczne. W wąskich uliczkach Birgu zaczęli budować własne zagrody, po jednym dla każdego języka. Tam, gdzie było to możliwe, wynajmowali lokale, tak jak to miało miejsce na Rodos. Kontynuowali także budowę fortyfikacji i wyposażali je na wypadek ewentualnego ataku. Birgu posiadało już wspaniały kościół św. Wawrzyńca, zbudowany w 1090 roku na dworze Rogera z Normandii i dekorowany przez lata. Krzyżacy zamienili go w główny kościół Zakonu.

L'Isle Adam, zdając sobie sprawę z potrzeby budowy struktur obronnych, rozpoczął prace nad wzmocnieniem Fortu San Angelo. Twierdza ta, chroniąca Wielki Port, służyła temu celowi nawet pod rządami Kartagińczyków, a następnie Rzymian, Bizantyjczyków, Normanów, Angevinów i Aragonii. Wielki Mistrz przywiązywał do tego fortu wielką wagę, sam się w nim osiedlił, mieszkając w domu wybudowanym około sto lat temu dla rodziny De Nava, właścicieli fortu, a także przebudował starą kaplicę, poświęcając ją św. Ania. Prowadzono także prace przy murach Mdiny, która pozostając stolicą wyspy również wymagała wzmocnienia.

Był to dobry początek, niewątpliwie dyskutowany przez większość wyspiarzy, którzy mieli wątpliwości co do perspektyw Zakonu na Malcie. Jednak po pewnym czasie nastawienie zaczęło się poprawiać.

Święto Gromnicznego szczególnie pomogło zbliżyć Rycerzy i Maltańczyków. Podczas tego corocznego wydarzenia, które odbyło się 2 lutego, proboszczowie parafii Malty i Gozo spotkali się z Wielkim Mistrzem i podarowali mu dekorowane świece. Wielki Mistrz zwrócił się do zgromadzonych o pilne sprawy i omówił z nimi możliwości współpracy władzy świeckiej z Kościołem dla dobra ludu.

Zakon zaczął bić monety: scudo, tari, carlino i grano. Nazwy te przetrwały na Malcie pięć wieków później.

Budowa dawała Maltańczykom mnóstwo pracy, choć każdy Język Zakonu miał swoich rycerzy, wojowników, kapłanów, mechaników, inżynierów wojskowych i marynarzy. Wszyscy ci nowi przybysze zmieszali się z ludźmi, ale wnieśli nowy sens w życie wyspiarzy.

L'Isle Adam musiał być zadowolony, skoro przeprowadzka Zakonu na Maltę wydawała się przebiegać pomyślnie. Ale nie był usatysfakcjonowany, bo nie mógł wyrzucić Rhodesa z głowy i miał nadzieję, że pewnego dnia uda mu się odzyskać swoje dawny dom. Jego nadzieje wzmocniły się, gdy jego galery po raz pierwszy wypłynęły z Malty, by stawić czoła muzułmanom. Pięć galer Zakonu pod dowództwem admirała Bernardo Salvatiego wraz z dwoma statkami genueńskimi nagle zaatakowało flotę turecką u wybrzeży Modonu i zniszczyło ją. Następnie zdobyli miasto i wrócili na Maltę z łupami i 800 tureckimi jeńcami. Nieco później Salvatti wraz z wielkim genueńskim admirałem Andreą Dorią zaatakowali Coron.

Te dwie akcje morskie podniosły ducha l'Isle Adam i udowodniły waleczność Zakonu, co było szczególnie ważne dla jego przyszłości na Malcie. Zaczęły się jednak pojawiać trudności innego rodzaju. Po sporach z papieżem, król angielski Henryk VIII w 1532 roku ogłosił się głową Kościoła anglikańskiego i zaczął stwarzać przeszkody dla dalszy rozwój Oddział angielski Zakonu. Znalazło to odzwierciedlenie w tym, że na Maltę zaczęli przybywać młodzi angielscy arystokraci wysłani przez Najwyższego Przeora. Członkami „języka angielskiego” byli arystokraci urodzeni w Anglii, Szkocji lub Irlandii, którzy wnieśli część swojego majątku do odpowiedniej komandorii lub klasztoru. Jednak część rycerzy, którzy przybyli na Maltę w tym czasie, nie była w stanie tego udokumentować. Tym, którzy wstąpili do Zakonu l'Isle, Adam dał możliwość otrzymania takich dokumentów w ciągu sześciu miesięcy, natomiast w przypadku kandydatów i nowoprzybyłych Zgromadzenie Ogólne domagało się natychmiastowego przedstawienia takich dokumentów. W rezultacie wielu zostało zmuszonych do powrotu, a koszty transportu musiał pokryć Wysoki Przeor.

Jednakże tym, co najbardziej niepokoiło l'Ile Adama, była niesubordynacja wśród niektórych młodych Rycerzy, którzy nie byli już szkoleni pod ścisłym zwierzchnictwem Zakonu i wymykali się spod kontroli. Niektórzy z nich swoją lekkomyślnością przekroczyli wszelkie dopuszczalne granice. W tym zakresie Walne Zgromadzenie dodało uzupełnienia do kodeksu dyscyplinarnego. W artykule czytamy: „Kto wejdzie do domu obywatela bez zaproszenia i bez zgody właściciela albo zakłóca porządek podczas festynów ludowych, tańców, wesel i podobnych uroczystości, zostanie pozbawiony dwuletniego stażu pracy („długość służba”) bez nadziei na przebaczenie. Ponadto, jeśli ktoś w dzień i w nocy wyłamie drzwi lub okna domów obywateli, również zostanie ukarany taką, jaką wymierzy Wielki Mistrz. Praktycznie nie można było zapobiec pojedynkom wśród porywczej i kłótliwej młodzieży, zawsze gotowej obrażać przeciwników i ceniącej osobistą odwagę ponad wszystkie inne cnoty.

L'Isle Adam zmarł 21 sierpnia 1534 roku. Jego następcą został Włoch Pietro del Ponte, który również zmarł rok później. To samo stało się z kolejnym arcymistrzem, Francuzem Didierem de Saint Jayet, który zmarł w 1536 roku.

Nowym arcymistrzem (1536-1553) został Hiszpan Juan d'Omedes. Był to Rycerz „starego stylu”, który podobnie jak l’Isle Adam w głębi duszy nie pogodził się z jego wygnaniem z Rodos, ale miał pełną świadomość nieuchronności obecności Zakonu na Malcie. Podobnie jak l’Isle Adam był zwolennikiem ścisłej dyscypliny, jednak w przeciwieństwie do swojego poprzednika nie pozwalał Rycerzom na żadne swobody. Kiedy było to konieczne, karał. Kary w Zakonie nie były łatwe. Kiedy rycerz Oswald Messingbeard walczył z Johnem Bebingtonem podczas wojny As

Kawalerowie Maltańscy, zakon, krzyż maltański– wielu o tym słyszało, ale tak naprawdę nie wie, co to jest. Rycerze Maltańscy nie są Maltańczykami ze względu na narodowość, ale przedstawicielami rycerstwa wielu krajów europejskich. , dzięki jego położenie geograficzne leżeć na drodze krucjaty. Wyspa służyła do odpoczynku i rehabilitacji rycerzy, urządzono na niej szpital. Powstał on z inicjatywy rycerskiego zakonu szpitalników, który przybył na Maltę z Rodos na początku XVI wieku.

Sam porządek religijno-wojskowy powstał znacznie wcześniej, bo już w IX-X wieku naszej ery. w Jerozolimie i był aktywnie wspierany przez Kościół rzymskokatolicki. Za oficjalną datę powstania zakonu przyjmuje się rok 1113. Każdy rycerz Zakonu Maltańskiego przynajmniej raz w tygodniu musiał przychodzić do szpitala i opiekować się chorymi. Rycerze zakonu nie tylko leczyli chorych, ale także walczyli z bronią w rękach, brali udział w kampaniach i patrolowali Morze Śródziemne. Na czele zakonu stali Wielcy Mistrzowie. Głównym zadaniem zakonu była walka z islamem. Zakon miał swoją siedzibę na Cyprze, następnie na Rodos, a po klęsce w wojnie z Turkami przeniósł się na Maltę, która znajdowała się wówczas pod kontrolą króla hiszpańskiego, który podarował go joannitom.

Rycerze posiadali własną flotę, którą mogli stacjonować w głównym porcie Malty. W tym czasie na brzegach portu nie było nic. Rycerze zbudowali pierwsze domy w małym miasteczku Birgo, które obecnie można zobaczyć z nowoczesnych murów twierdzy. W 1565 roku Turcy zaatakowali Maltę, jednak joannitom udało się obronić wyspę w krwawej wojnie. Liczne obrazy i starożytne gobeliny w maltańskich muzeach przedstawiają sceny z bitew tamtych czasów.

W czasach rycerskich przynależność do Zakonu Szpitalników była prestiżowa, a rodziny szlacheckie Włoch, Francji, Hiszpanii i innych monarchii europejskich wysyłały przynajmniej jednego ze swoich synów do służby w zakonie. To był zaszczyt. Za ten zaszczyt zakonowi przydzielono ziemie na kontynencie, a dzierżawa tych ziem przynosiła szpitalnikom główny dochód. Kawalerem Zakonu Maltańskiego mógł zostać każdy, kto oddał znaczące zasługi zakonowi. Caravaggio, słynny włoski artysta, lepiej znany jako Michał Anioł, został rycerzem zakonu. Na Malcie zachowały się dwa jego obrazy (oryginały) oraz kilka kopii, które turyści mogą zobaczyć w Valletcie. Rosyjskim rycerzem szpitalnym był Paweł I.

Ubiór rycerzy maltańskich przedstawia biały krzyż o oryginalnym kształcie na czerwonym tle, który później stał się jednym z symboli Malty. Francuscy Templariusze, którzy także walczyli z Turkami podczas oblężenia Malty, mieli na szatach czerwony krzyż na białym tle.

Zakon utracił swoje dawne wpływy i władzę po inwazji Napoleona na Maltę. Bonaparte odebrał joannitom ziemie, z których czerpali oni główne dochody. Część rycerzy poszła na jego służbę, a część została zmuszona do opuszczenia Malty. Jednak joannici są jedynymi średniowiecznymi porządek rycerski, który przetrwał do dziś. Obecnie liczy około 13 tysięcy członków. Zakon pozycjonuje się na arenie międzynarodowej jako odrębne państwo, posiadające nieruchomości w Rzymie i na Malcie. Ponadto rycerze posiadają własną walutę i znaczki pocztowe. Zakon utrzymuje stosunki dyplomatyczne z wieloma krajami. Na czele zakonu stoi Wielki Mistrz, wybierany dożywotnio większością głosów.

23 lutego 2016 14:08 Valletta – Rada Malty Styczeń 2014

Po wylewie powszechnego entuzjazmu dla Malty, pięknej o każdej porze roku, przyszedł czas na spójną opowieść o Maniu Zdobywcy.

I choć Malta daleka jest od wyczerpania się koncepcją „Zakonu Maltańskiego”, to i tak warto zacząć od niej historię, bo to nie przypadek, że Zakon każdemu przeciętnemu człowiekowi kojarzy się z tą wyspą. Dokładniej, zaczniemy naszą znajomość od głównej katedry Zakonu.

Szpitalnicy lub Joanici, znani również jako Jerozolimski, Rodos i Maltański Suwerenny Wojskowy Gościnny Zakon Św. Jana, znany również jako Zakon Św. Jana, jako Rycerze Maltańscy lub Rycerze Maltańscy – założeni w 1080 roku w Jerozolimie jako Szpital Amalfi, organizacja chrześcijańska, której celem była opieka nad biednymi, chorymi lub rannymi pielgrzymami w Ziemi Świętej. Po zdobyciu Jerozolimy przez chrześcijan w 1099 r. podczas I krucjaty, organizacja przekształciła się w zakon religijno-wojskowy posiadający własny statut. Zakonowi powierzono misję opieki i ochrony Ziemi Świętej.

12

Organizacja początkowo opiekowała się pielgrzymami w Jerozolimie, ale wkrótce zakon zaczął zapewniać pielgrzymom uzbrojoną eskortę, która szybko przekształciła się w potężną organizację chrześcijańską.

W połowie XII wieku zakon został podzielony na braci wojowników i braci lekarzy, którzy opiekowali się chorymi. Nadal był to zakon religijny i posiadał szereg przywilejów: nie słuchał nikogo poza papieżem, nie płacił dziesięciny i miał prawo posiadać własne budynki kościelne. Szpitalnicy zbudowali wiele znaczących fortyfikacji chrześcijańskich w Ziemi Świętej.

Rosnąca siła islamu ostatecznie zmusiła szpitalników do opuszczenia Jerozolimy. Po upadku Jerozolimy w 1187 r. szpitalnicy zostali wypędzeni z powrotem do hrabstwa Trypolis, a następnie na Cypr. Wielki Mistrz Zakonu Guillaume de Villaret podjął decyzję o założeniu rezydencji na Rodos. 15 sierpnia 1309 roku, po ponad dwóch latach walk, wyspa Rodos poddała się joannitom. Ponadto joannici przejęli kontrolę nad szeregiem sąsiednich wysp, a także nad portami Azji Mniejszej: Bodrum i Kastellorizo.

Po kasacie Zakonu Templariuszy w 1312 roku większość jego posiadłości została przekazana Szpitalnikom, dzięki czemu Zakon stał się najpotężniejszym i najbogatszym na świecie.

Majątek Zakonu podzielono na osiem języków (języków): Aragonii, Owernii, Kastylii, Anglii, Francji, Niemiec i Prowansji. Każdy język był zarządzany przez poprzednika. Na Rodos i także w ostatnie lata na Malcie rycerzom każdego języka dowodzili panowie. Na Rodos Szpitalnicy, zwani wówczas także Rycerzami Rodos, stali się siłą bardziej zmilitaryzowaną. W XV wieku zostali wypędzeni z Rodos przez muzułmanów.

Po siedmiu latach tułaczki po Europie joannici osiedlili się na Malcie w 1530 roku, po tym jak cesarz Karol V nadał joannitom stałe lenno Malty, Gozo i północnoafrykańskiego portu Trypolis. Roczną zapłatą za tę usługę miał być jeden sokół maltański, wysyłany w dniu Wszystkich Świętych przedstawicielowi królewskiemu, wicekrólowi Sycylii.

11

W ten sposób Zakon znalazł się na Malcie. I natychmiast zaczęli budować fortyfikacje, aby chronić wyspę.

Pomimo tego, że dysponowali jedynie kilkoma statkami, Szpitalnicy bardzo szybko ponownie ściągnęli na siebie gniew Osmanów angażując się w banalne piractwo.

W 1565 roku Sulejman I wysłał czterdziestotysięczną armię, aby oblegała Maltę i wypędziła rycerzy z jej terytorium. Początkowo bitwa była dla joannitów równie nieudana, jak na Rodos: większość miast została zniszczona, około połowa rycerzy zginęła. Turcy rozpoczęli długie oblężenie. Maltańczyk jednak przeżył.

Na cześć zwycięstwa w Wielkim Oblężeniu założono nowe miasto - Vallettę (nazwaną na cześć Wielkiego Mistrza, który bronił wyspy) i katedrę. Budynek świątyni znajduje się na placu o tej samej nazwie w centrum Valletty, obecnej stolicy Malty. Wiele osób nazywa Katedrę Św. Jana katedrą, jednak jest to błędne przekonanie, gdyż główną katedrą Malty jest katedra w mieście Mdina.

2

Katedra została zbudowana w połowie XVI wieku. Autorem projektu był maltański architekt Girolamo Cassar, który zajmował się budową fortyfikacji na Malcie. Katedra jest również wykonana w stylu militarystycznym, przypominającym nieco fort wojskowy. Bujne barokowe wnętrze kontrastuje z lakoniczną fasadą. Został zaprojektowany przez włoskiego artystę Mattię Pretiego.

12

Misterne rzeźby w kamieniu, sklepiony sufit i boczne ołtarze opowiadają historię życia Jana Chrzciciela. W katedrze znajduje się osiem ozdobnych kaplic poświęconych ośmiu świętym patronom Zakonu Maltańskiego i odpowiadających różnym regionom Europy związanym z ich działalnością.

5

Każdy „język” otrzymał kaplicę w katedrze św. Jana, po czym herby języków zdobiły ściany i sufit katedry.

1

2

Prowansja: Archanioł Michał, herb Jerozolimy Owernia: Św. Sebastian, Błękitny Delfin Francja: wezwanie św. Pawła, herb Francji Kastylia i Leon: Św. Jakub Mniejszy, dwie ćwiartki herbu Kastylii i dwie dzielnice Leon Aragon: Św. Jerzy Zwycięski, kaplica językowa poświęcona Dziewicy (Per blada Aragon i Nawarra) Włochy: Katarzyna Bolońska, zakrzywiony niebieski napis ITALIA Anglia: Biczowanie Chrystusa; Niemcy: Trzech Króli, Czarny dwugłowy orzeł.

6

2

Jedną z atrakcji katedry jest obraz Caravaggia „Ścięcie Jana Chrzciciela” (1608). Obraz ten jest jednym z arcydzieł autora i jedyną jego pracą sygnowaną. Godne uwagi są także marmurowe nagrobki nad miejscami pochówku wybitnych rycerzy w katedrze; w sumie pochowano tu około 380 rycerzy.

2

Katedra dość blisko sąsiaduje z sąsiednimi budynkami. Na ścianach zewnętrznych zamontowano trzy zegary, które pokazują odpowiednio aktualną godzinę, dzień i miesiąc. A także zegary wskazujące niewłaściwy czas, aby zmylić Złego.

W katedrze pochowani są wszyscy wielcy mistrzowie, z wyjątkiem ostatniego – Niemca Ferdynanda von Gompescha, który oddał Maltę Francuzom i nie dostąpił zaszczytu pochowania wśród ludzi, którzy oddali życie w obronie wyspy.

2

A na dziedzińcu świątyni znajdują się groby rycerzy poległych podczas Wielkiego Oblężenia. Pochowany jest tu także Wielki Mistrz La Valette, założyciel stolicy Malty. Na jego nagrobku znajduje się epitafium, które głosi, że tu spoczywa człowiek honoru, który oddał życie, aby bronić Europy przed barbarzyńcami i wrogami świętej wiary.

2

W Muzeum Katedralnym Św. Jana znajduje się duża kolekcja arrasów, wykonanych według szkiców m.in znany artysta jak Poussin i Rubens. Każdy nowo wybrany wielki mistrz i każdy rycerz, który awansował na kolejny szczebel w hierarchii, był zobowiązany do wręczenia katedrze prezentów z okazji tej doniosłej daty.

3

1

1

A sądząc po tym, że w dekoracji ścian, zbudowanych z wapienia koralowego i pokrytych bogatymi rzeźbami, znajduje się wiele heraldycznych bawełnianych kwiatów i koron, wielcy mistrzowie, bracia Rafael i Nicola Cotonera, wyróżnili się szczególną hojnością w dekoracji . Ale nie są sami. Wielki Mistrz Carafa podarował katedrze wspaniały ołtarz wykonany z marmuru i brązu. Raymond de Perellos podarował słynne holenderskie gobeliny wzorowane na obrazach Rubensa, Poussina i Mattio Pretiego.

Nawiasem mówiąc, historycy znają dokładnie dzień rozpoczęcia malowania. 15 września 1661 roku Mattio Preti zaproponował radzie zakonu ozdobienie sklepienia katedry św. Jana na własny koszt. Biorąc pod uwagę, że mistrz namalował niedawno wspaniały obraz „Św. Jerzego na białym koniu”, a także ze względów ekonomicznych, jeszcze tego samego dnia rada zatwierdziła projekt i przyznała artyście tytuł szlachecki za jego zapał. Dokładnie przez 38 lat Preti malował katedrę scenami z życia Jana Chrzciciela i malowidłami ilustrującymi działalność zakonu. To tytaniczne dzieło zostało docenione – artysta został pochowany w świątyni, jego grób znajduje się na lewo od głównego wejścia...

6

6

3

Jedynym rycerzem godnym pochówku w krypcie był Oliver Starkey, sekretarz Wielkiego Mistrza Valletty. Sir Starkey, który szczególnie wyróżnił się w czasie Wielkiego Oblężenia, cieszył się tak szczerym i głębokim szacunkiem swoich towarzyszy, że rada zakonu zdecydowała się pochować bohatera ze specjalnymi honorami. Oprócz Starkeya w krypcie pochowanych jest 12 arcymistrzów, w tym de Lisle Adam, La Valette, Alof de Vignacourt. W sumie 26 z 28 wielkich mistrzów panujących na Malcie znalazło w katedrze ostateczne schronienie. Każdy żył chwalebnym życiem, każdy opuścił je na swój sposób i w swoim czasie. Na przykład pan Pinto, który rządził przez 32 lata, zmarł w wieku 93 lat podczas uprawiania seksu, co samo w sobie zasługuje na szacunek, ale nie współgra ze ślubem celibatu…

W 1607 roku Wielki Mistrz Szpitalników otrzymał tytuł Reichsfürst (księcia Świętego Cesarstwa Rzymskiego, mimo że terytorium zakonu zawsze znajdowało się na południe od terytorium Świętego Cesarstwa Rzymskiego). W 1630 roku Wielki Mistrz otrzymał rangę kościelną równoważną kardynałowi oraz unikalny mieszany tytuł Jego Najznakomitszej Wysokości, odzwierciedlający obie właściwości i uznający go tym samym za prawdziwego Księcia Kościoła.

Przejmując kontrolę nad Morzem Śródziemnym, zakon przejął w ten sposób obowiązki tradycyjnie wykonywane przez morskie państwo-miasto Wenecję. Trudności rolnicze spowodowane jałowością wyspy okupowanej przez zakon zmusiły wielu szpitalników do „zaniedbania poczucia obowiązku” i rozpoczęcia plądrowania muzułmańskich statków. Coraz więcej statków padało ofiarą rabunków, z których dochody pozwoliły wielu szpitalnikom prowadzić bezczynne i bogate życie. Zyski pozwoliły im także wziąć za żony miejscowe kobiety i dołączyć do marynarki francuskiej i hiszpańskiej w poszukiwaniu przygód i pieniędzy.

W miarę jak joannici zyskiwali na znaczeniu i bogactwie, państwa europejskie zaczęły traktować zakon z większym szacunkiem, ale jednocześnie wykazywały mniejszą chęć finansowania organizacji znanej ze zdolności do zarabiania dużych sum na pełnym morzu. W ten sposób błędne koło zwiększyło liczbę nalotów, a co za tym idzie, zmniejszyło dotacje otrzymywane od państw europejskich. Wkrótce bilans płatniczy wyspy stał się całkowicie zależny od podbojów.

Tymczasem w państwach europejskich nie było już dla johanitów czasu. Wojna trzydziestoletnia zmusiła ich do skoncentrowania wszystkich sił na kontynencie.

Władze maltańskie szybko doceniły znaczenie korsarstwa dla gospodarki wyspy i zachęcały do ​​niego na wszelkie możliwe sposoby. Wbrew przysiędze ubóstwa zwykłym rycerzom pozwolono zatrzymać część łupów, na które składały się nagrody pieniężne i ładunek zabrany ze zdobytego statku. Ponadto za zebrane pieniądze pozwolono im wyposażyć własne galery.

Aby konkurować z piratami z Afryki Północnej, władze wyspy przymykały oko na istniejący w Valletcie targ niewolników. Naleganie szpitalników na przestrzeganie prawa wista wywołało wiele kontrowersji. Prawo Vista zezwalało na wydanie nakazu wejścia na pokład dowolnego statku podejrzanego o przewóz tureckich towarów, a także konfiskaty jego ładunku w celu późniejszej odsprzedaży w Valletcie. Często załoga statku była jego najcenniejszym ładunkiem. Naturalnie wiele państw ogłosiło się ofiarami nadmiernej chęci joannitów do konfiskaty wszelkich ładunków zdalnie powiązanych z Turkami.

Aby w jakiś sposób wpłynąć na narastający problem, władze maltańskie utworzyły sąd, Consigilio del Mer (rada morska), w którym kapitanowie, którzy uważali się za niesłusznie rannych, mogli, często z sukcesem, odwołać się od swojej sprawy. Władze wyspy próbowały pociągnąć do odpowiedzialności pozbawionych skrupułów szpitalników za wybór funduszy, aby uspokoić mocarstwa europejskie i kilku dobroczyńców. Ale nadal wielka korzyść działania te nie przyniosły żadnych rezultatów.

Ostatecznie nadmierna pobłażliwość mocarstw śródziemnomorskich doprowadziła do upadku szpitalników w tym okresie ich historii. Po przekształceniu się z placówki wojskowej w kolejne małe, handlowe państwo Europy, ich rolę przejęły handlowe państwa Morza Północnego.

Szpitalnicy przebywali na wyspie przez 268 lat, przekształcając to, co nazywali „solidną skałą z piaskowca” w kwitnącą wyspę z silną obroną i stolicą Valletty.

Zamknięta organizacja Zakon Maltański, która pojawiła się u zarania chrześcijaństwa i funkcjonuje do dziś, budzi wśród zwykłego człowieka wiele pytań. Zwłaszcza biorąc pod uwagę międzynarodowe uznanie Zakony jako państwa posiadające własnego władcę, banknoty, paszporty i wpływy w organizacjach międzynarodowych.

Wraz z rozprzestrzenianiem się chrześcijaństwa w Europie, co roku coraz więcej osób pielgrzymowało do świętych miejsc w Jerozolimie. Pielgrzymi wędrowali drogą lądową. Droga była trudna i długa.

Kiedy przybyli do Ziemi Świętej, ludzie byli już poważnie wyczerpani i chorzy. Aby w jakiś sposób pomóc pielgrzymom, w Jerozolimie utworzono pierwszy szpital. Był to zespół budynków z klasztorem chrześcijańskim im. Św. Jana Chrzciciela i placówką leczniczą. Podróżującym tutaj zapewniono schronienie, żywność i leczenie.

Następnie na trasie pielgrzymów budowano kolejne szpitale. Kilka z nich znajdowało się w Palestynie. Wiek IX-X to czas zwycięstw militarnych egipskich kalifów, którzy odbili chrześcijanom ziemie z Miejscami Świętymi.

Na początku XI wieku udało im się dojść do porozumienia z Egipcjanami i ożywić szpital pod Jerozolimą. Pracujących tam chrześcijan zaczęto nazywać Bractwem Janitów, od nazwy klasztoru. Inna nazwa to Szpitalnicy. Ich służba polegała na opiece nad chorymi i pomaganiu biednym. Powinni byli być miłosierni dla wszystkich.

Wielu mieszkańców Europy, zainspirowanych życiem braci Johannitów, poszło za ich przykładem, wstąpiło do bractwa i złożyło śluby życia w ubóstwie, czystości i służbie Bogu.

Ponieważ w tym czasie trwała niekończąca się konfrontacja między chrześcijanami i muzułmanami, która albo ucichła, albo ponownie się zaostrzyła, stopniowo szpitalnicy zaczęli przejmować funkcje bezpieczeństwa i obronne. Już w połowie XII w. w organizacji pojawiło się wyraźne rozróżnienie między tymi, którzy leczyli, a tymi, którzy walczyli. W ten sposób szpitalnicy przekształcili się w potężną organizację paramilitarną.

Każdy członek bractwa musiał służyć tym samym duchowym ideałom. Przyjmowano do niego także kobiety. Zostały nowicjuszkami. Jedynym zakazem było włączanie do organizacji osób, które same lub których krewni zajmowali się handlem i bankowością.

Zakon Maltański miał wiele przywilejów. Był posłuszny tylko papieżowi. Przedstawiciele organizacji mogli pobierać dziesięcinę z posiadanej ziemi i nie zgłaszać się do lokalnych władz. Zakonem zarządzał Wielki Mistrz. Oznacza to, że każdy członek organizacji musiał odpowiedzieć za swoje czyny przed Papieżem i Mistrzem.

Szpitalnicy, na równych prawach z innymi armiami i zakonami, takimi jak templariusze, brali udział w krucjatach, których celem była walka z postępującym światem muzułmańskim.

Nie zapominając o ich głównym celu – leczeniu i niesieniu pomocy – Rycerze Szpitalnicy skutecznie odparli ataki Saracenów w Palestynie i innych krajach, przez które przechodzili pielgrzymi.

Twierdze budowano w najwyższych punktach terenu, aby widzieć wroga na długo przed atakiem. Ponadto często posiadały dwa poziomy budowli obronnych. Akweduktem wchodziło się do twierdzy czysta woda. W twierdzach na szczególnie ważnych kierunkach zapasy żywności i broni były takie, że szpitalnicy mogli wytrzymać oblężenie wroga nawet przez kilka lat.

Przez cały okres istnienia szpitalników ani jedna twierdza nie została zdobyta przez wroga bez zaciekłego oporu rycerzy.

Dzięki militarnym wyczynom Zakonu organizacja otrzymała od państw europejskich znaczne zastrzyki pieniężne i ziemię na wsparcie swojej działalności.

Również poszczególni rycerze otrzymywali hojne podziękowania w postaci pieniędzy i działek ziemi. Wielu rycerzy mocno wierzyło i żyło według głównych zasad braterstwa, wyrzekając się luksusu i pieniędzy, dlatego za życia oddawali wszystko lub przekazali to Zakonowi po śmierci w bitwie.

Na ziemiach otrzymanych za zasługi bractwo zbudowało nowe szpitale. Największe posiadłości ziemskie znajdowały się w Palestynie - mieście Akka. Miasto uważane było wówczas za stolicę joannitów.

Akka przypadła armii tureckiej w 1291 roku. Poprzedziło to 8 krucjat. Zwycięstwa pierwszych kampanii stopniowo zastępowały coraz częstsze porażki. Armie muzułmańskie stały się silniejsze i często były znacznie liczniejsze niż armie chrześcijańskie.

Po opuszczeniu Akki przez krzyżowców po zaciętych walkach (gdzie 1 chrześcijanin był zmuszony walczyć z 7 muzułmanami), chrześcijanie stracili Ziemię Świętą.

Po miażdżącej porażce pozostali Rycerze Szpitalnicy osiedlili się na Cyprze. Król Cypru dał im ziemię, na której się osiedlili i od razu rozpoczęli swoje zwykłe zajęcia – budowę szpitala oraz pomoc biednym i chorym. Jednocześnie odrzucili wszelkie propozycje przeniesienia się do innych krajów, mając nadzieję na powrót do Ziemi Świętej, a z Cypru prowadziła tam najkrótsza droga.

Chrześcijańscy pielgrzymi, nawet po tym, jak Miejsca Święte znalazły się pod kontrolą muzułmanów, nadal podróżowali do Jerozolimy, a szpitalnicy robili wszystko, co w ich mocy, aby ich chronić.

Na lądzie było to niemożliwe, dlatego zaczęto wysyłać statki w morze i przejmować kontrolę nad szlakiem wodnym. W tym samym czasie oczyścili Morze Śródziemne z piratów i wkrótce ich usługi na morzu stały się tak samo znaczące, jak kiedyś na lądzie.

Zakon Maltański mieszkał na Cyprze przez 20 lat i żyłby dłużej, ale brak zgody Wielkiego Mistrza na żądania króla cypryjskiego zrobił swoje. Król chciał otrzymać daninę od wszystkiego, co czynił Zakon.

Wystarczyło 20 lat, aby szpitalnicy odzyskali władzę utraconą po ostatnich krucjatach. W tym czasie skarbiec zakonu był regularnie uzupełniany składkami państw europejskich za różne zasługi, a także trofeami otrzymanymi po pokonaniu statków pirackich i muzułmańskich na Morzu Śródziemnym.

W ciągu dwóch dekad do organizacji dołączyło wielu nowych członków, pod wrażeniem chwały i odwagi Zakonu.

W 1309 roku Zakon przeniósł się na Rodos i umieścił na wyspie swoją siedzibę. Posunięcie to nie odbyło się całkowicie bezproblemowo, gdyż miejscowa ludność, sympatyzując z Bizantyjczykami, którzy mieli tu swój garnizon, przez jakiś czas na wszelkie możliwe sposoby walczyła z joannitami.

Zakon przez dwa stulecia zajmował się ochroną Morza Śródziemnego, uniemożliwianiem przedostania się do niego muzułmanom z Afryki Północnej i Bliskiego Wschodu, a także walczył z piractwem. W tym czasie Zakon Templariuszy został zlikwidowany, a Konstantynopol nie był w stanie przeciwstawić się potędze armii osmańskiej.

Zakon Joanitów pozostał jedyny armia gotowa do walki w Europie. Dlatego kolejna kampania Osmanów pod wodzą sułtana Sulejmana Wspaniałego odbyła się na Rodos. W 1522 roku armia szpitalników została pokonana. Poprzedziło to wielomiesięczne oblężenie twierdzy i zacięte walki. Turcy uwolnili ocalałych szpitalników.

Przez kilka lat joannici tułali się po Europie, aż król hiszpański dał im Maltę. Minie nieco ponad 30 lat, a sułtan Sulejman ponownie spróbuje zaatakować odrodzoną armię szpitalników, ale zostanie wyrzucony z Malty i poniesie ciężkie straty.

Wyczyn braterstwa staje się łykiem świeże powietrze dla Europy, ponieważ było to pierwsze zwycięstwo nad silna armia Imperium Osmańskie. Wydarzenie to przejdzie do historii jako Wielkie Oblężenie Malty. A Zakon będzie lepiej znany jako Zakon Maltański, dzięki zwycięstwu i ponad dwustuletniej obecności Szpitalników na Malcie.

Darowizny od władców europejskich płynęły do ​​zwycięzców szeroką rzeką. Za te pieniądze założono i odbudowano stolicę Vallettę. Ale nie wszystko było tak dobrze. Rzeka pieniędzy wkrótce zaczęła wysychać, a zadania, dla których kiedyś powołano Zakon, stały się niewykonalne.

Nowe pokolenia szpitalników nie uważały już za konieczne kultu cnót chrześcijańskich, zaczęły zajmować się rabunkiem na morzu i zajmowaniem statków. W porcie odbywał się targ niewolników.

W umysłach armii panował niepokój. Niewiele pozostało z dawnej potęgi armii braci. Dlatego też, gdy w 1798 roku armia Napoleona zaatakowała Maltę, rycerze Zakonu skapitulowali i zostali wypędzeni z wyspy przez Francuzów.

Najbardziej wytrwali i ideologiczni członkowie bractwa nie mogli pogodzić się z porażką i nie poddawali się, mając nadzieję na przywrócenie Zakonu, zaczynając wszystko od nowa, jak to miało miejsce nie raz. Przez pewien czas mieszkali w Rosji na zaproszenie Pawła I, jednak wraz z jego śmiercią musieli uciekać z kraju.

Zakon zaczął się odradzać pod koniec XIX wieku. Nie była to już organizacja potężna i bogata, ale nadal pełniła swoje główne funkcje. W XX wieku szpitalnicy pomagali ludziom podczas wojen światowych. To było opieka zdrowotna i humanitarne. Okazało się jednak, że ma to charakter lokalny.

Zakon Maltański w dalszym ciągu uznawany jest na szczeblu dyplomatycznym za suwerenne państwo, niezależnie od tego, że poza uznaniem nie ustępują spory dotyczące legalności takiego podmiotu.

Położenie państwa na mapie świata

Zakon Maltański znajduje się na terytorium 2 państw – Włoch i Malty. Brzmi poważnie, ale tak naprawdę mówimy tylko o trzech budynkach.

Główny budynek państwa znajduje się w Rzymie i nazywany jest Pałacem Magistralnym. Jest otwarty dla turystów we wszystkie dni z wyjątkiem niedzieli. Bardziej trafne byłoby stwierdzenie, że otwarta jest tylko część budynku, drugą zaś wynajmuje się sklepom i restauracjom.

Wewnątrz i na zewnątrz budynku można zobaczyć symbole Orderu. Mieści się tu Urząd Pocztowy, który ma połączenia z 60 krajami. Numizmatycy chętnie kupują znaczki pocztowe.

W pałacu można także kupić pieniądze państwowe – scud. Są drukowane z metale szlachetne. Dlatego jest to przydatna pamiątka.

Oprócz pałacu w Rzymie znajduje się tam drugi najważniejszy budynek Zakonu – Willa Maltańska. Budynek ten jest zamknięty dla ciekawskich turystów. Willa nie traci jednak na wartości jako zabytku.

Ostatnią budowlą Zakonu jest fort na Malcie w mieście Birgu. Zarówno Włochy, jak i Malta uznają suwerenność Zakonu Maltańskiego jako kraju.

Kapitał

Za stolicę zakonu uważa się Pałac Magistralny. Tytuł ten otrzymał w 1834 r. Niepodległość Zakonu i co za tym idzie jego stolicę uznano jednak dopiero w 1869 r.

Flaga

Flagą Zakonu jest biały krzyż na czerwonym tle. Ośmiramienny krzyż symbolizuje błogość, jaką chrześcijanin otrzyma w niebie. Chrystus opisał te błogosławieństwa w Kazaniu na Górze.

Cztery strony krzyża maltańskiego oznaczają główne cnoty czczone przez chrześcijan:

• siła umysłu,
• sprawiedliwość,
• roztropność,
• abstynencja.

Populacja

W mikropaństwie jest ponad 13 tysięcy osób i tysiące wolontariuszy. Jednak tylko około 600 osób ma paszporty. To są urzędnicy rządowi. W państwie istnieje jasna hierarchia, którą reguluje kodeks.

Zatem istnieją 3 klasy „obywateli” zakonu:

1. Ci, którzy ślubują żyć w ubóstwie, posłuszeństwie i czystości.
2. Ci, którzy przyrzekają żyć w pobożności i spełniać wymagania kierownictwa Zakonu.
3. Pozostali to ludzie, od których wymaga się przestrzegania kanonów chrześcijańskich, pomagania biednym oraz angażowania się w działalność medyczną i humanitarną.

Ekonomia podmiotu prawa międzynarodowego

Roczny napływ pieniędzy do budżetu Zakonu Maltańskiego wynosi 200 milionów euro. Skarbiec jest uzupełniany z wynajmu istniejących nieruchomości. Oprócz części pałacowej w Rzymie są to nieruchomości w Austrii i Włoszech.

Darowizny z całego świata przekazywane są na rzecz państwa. Dzieje się tak, gdy wolontariusze lub obywatele Zakonu Maltańskiego uczestniczą w pomaganiu innym krajom podczas klęsk żywiołowych. Ponadto monety i państwowe znaczki pocztowe są poszukiwane przez licznych turystów. Kraj posługuje się własnym maltańskim scudem i europejskim euro.

Rząd

Główną pozycją w Zakonie jest Wielki Mistrz, który stoi na czele kraju i Suwerennej Rady.

W hierarchii znajdują się 4 postacie niższej rangi:

• Wielki Dowódca.
• Wielki Kanclerz.
• Wielki Szpitalnik.
• Strażnik Skarbu Generalnego.

Rada Suwerenna spotyka się co najmniej 6 razy w roku w Pałacu Maltańskim.

Książę i Wielki Mistrz

Głowa Zakonu – Wielki Mistrz – oprócz tego, że jest najwyższym wodzem naczelnym, nosi najwyższą rangę religijną, tytuł księcia. Papież nadaje mu stopień kardynała.

Władca ma ogromną władzę. Może przyjmować akty prawne nieuregulowane w kodeksie. Kapitan zarządza skarbcem i odpowiada za stosunki międzynarodowe.

To stanowisko jest na całe życie. Jeżeli po śmierci Mistrza nie ma możliwości wybrania innego na miejsce Głowy, wówczas Następca Mistrza zostaje pełniącym obowiązki władcy na rok.

Wielki Dowódca

Dowódca odpowiada za religię w państwie. Regularnie składa Watykanowi sprawozdania z działalności państwa. Do jego obowiązków należy instruowanie i nauczanie obywateli o wartościach chrześcijańskich.

W przypadku niemożności sprawowania obowiązków przez Kapitana z powodu choroby lub śmierci, jego pracę tymczasowo przejmuje Komendant.

Wielki Kanclerz i Minister Spraw Zagranicznych

Kanclerz pełni jednocześnie funkcję szefa rządu i ministra spraw zagranicznych. Jego zadaniem jest nadzorowanie relacji z innymi państwami i organizacjami Zakonu na świecie. Musi monitorować realizację instrukcji głowy państwa.

Wielki Szpitalnik

Wielki Szpitalnik ma status ministra i zajmuje się sprawami charytatywnymi i humanitarnymi w państwie i organizacjach Zakonu na całym świecie.

Strażnik Skarbu Generalnego

W ramach Zakonu Strażnikiem Skarbu Państwa jest Minister Finansów i Gospodarki. Odpowiada za całość przepływów pieniężnych w państwie. Przygotowuje roczne raporty dotyczące dostępnych finansów i nieruchomości.

Przedkłada propozycje inwestycji, sprzedaży i zakupu nieruchomości do rozpatrzenia rządowi, a następnie Wielkiemu Mistrzowi. Guardian nadzoruje także komunikację pocztową i wszelkie przepływy finansowe pomiędzy organizacjami międzynarodowymi związanymi z Zakonem.

Kim są Rycerze Szpitalnicy?

Rycerze wśród joanistów pojawiali się, gdy pojawiła się potrzeba nie tylko uzdrawiania i wspierania pielgrzymów w drodze, ale także ochrony. Były to wojny, które poprzez służbę były gotowe udowodnić swoje przywiązanie do cnót chrześcijańskich.

Aby zostać rycerzem, trzeba było należeć do rodziny szlacheckiej i złożyć przysięgę wierności Wielkiemu Mistrzowi, wartościom i cnotom czczonym w organizacji, a także ślub czystości i ubóstwa.

Zabrania się nadawania rangi rycerskiej osobom związanym z nieprzyzwoitą działalnością, np. handlem.

Dokumentacja

Ze względu na stopień ważności akty prawne Zakonu Maltańskiego dzielą się na:

1. Konstytucja i Kodeks.
2. Prawa uchwalone przez Wielkiego Mistrza.
3. Umowy międzynarodowe.

Stosunki międzynarodowe

Zakon Maltański ma przedstawicielstwa w 107 krajach. Oficjalnie pełni funkcję obserwatora przy ONZ i Radzie Europy.

Jednak nawet w Unii Europejskiej są państwa, które nie utrzymują stosunków dyplomatycznych z joannitami. Są to kraje skandynawskie, z wyjątkiem Norwegii, Holandii, Grecji i Islandii. Rosja i Zakon Maltański są uczestnikami stosunków dyplomatycznych.

Członkowie Zakonu

Nagrody Orderu

Order Zasługi, jak sama nazwa wskazuje, jest nadawany za zasługi świadczone Zakonowi Maltańskiemu. Co więcej, nie trzeba należeć do organizacji ani być chrześcijaninem.

Przyznanie nagrody nie oznacza automatycznego wpisu do organizacji laureata.

Biały krzyż Orderu różni się w zależności od tego, kto jest odznaczany. Może to być osoba cywilna lub wojskowa, kobieta lub ksiądz.

Historia Zakonu Maltańskiego to pasmo wzlotów i upadków. Jednocześnie w swojej wielowiekowej historii organizacja zdołała zachować idee i zadania, które realizuje do dziś.

Format artykułu: Włodzimierza Wielkiego

Film o Zakonie Maltańskim

Historia Rycerzy Maltańskich: